告別內(nèi)卷!5步揭秘在AI時(shí)代打造小而美的“一人公司”!

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在AI技術(shù)日益普及的今天,個(gè)體創(chuàng)業(yè)者迎來了前所未有的機(jī)遇。你不需要龐大的團(tuán)隊(duì),也不必陷入無休止的“內(nèi)卷”競(jìng)爭,只需掌握關(guān)鍵策略,就能打造一個(gè)高效、靈活、具備商業(yè)價(jià)值的“一人公司”。本文將通過5個(gè)實(shí)操步驟,帶你從認(rèn)知升級(jí)到工具落地,全面解析如何在AI時(shí)代構(gòu)建屬于自己的小而美事業(yè)體。

“創(chuàng)業(yè)”二字總與巨額投入、龐大團(tuán)隊(duì),以及遙不可及的行業(yè)巨頭愿景掛鉤。但如今,隨著AI浪潮的席卷,一個(gè)人、一臺(tái)電腦,或許就能支撐起一家全球化公司,實(shí)現(xiàn)財(cái)務(wù)自由甚至年入千萬。這,正是“小而美創(chuàng)業(yè)”與“一人公司”的獨(dú)特魅力!

今天,我們就來剖析美國一家“一人公司”的創(chuàng)業(yè)歷程。

故事的主角是薩西爾(Sahil Lavingia)。2011年,19歲的他意氣風(fēng)發(fā),從Pinterest核心團(tuán)隊(duì)離職,帶著“打造首個(gè)十億美元公司”的宏大構(gòu)想投身創(chuàng)業(yè)。他的產(chǎn)品叫Gumroad,一個(gè)能讓創(chuàng)作者直接向受眾售賣作品的平臺(tái)。

薩西爾僅用兩天就推出了產(chǎn)品原型,上線首日便吸引了超五萬人瀏覽。他很快駛?cè)牍韫葎?chuàng)業(yè)的“快車道”,不到一年就拿到了800多萬美元的頂級(jí)風(fēng)投。媒體爭相報(bào)道,所有人都覺得Gumroad注定會(huì)成長為一家擁有數(shù)百名員工、最終成功上市的巨頭企業(yè)。

然而,創(chuàng)業(yè)神話并未一路坦途。盡管團(tuán)隊(duì)吸納了來自Stripe等公司的精英,產(chǎn)品也在不斷迭代,但用戶增長很快觸碰到天花板,遠(yuǎn)未達(dá)到風(fēng)投期待的“爆發(fā)式增長”指標(biāo)。在燒掉近1000萬美元后,公司依舊沒能實(shí)現(xiàn)飛躍。2015年10月,23歲的薩西爾被迫做出人生中最艱難的決定,裁減公司四分之三的員工,其中不少還是并肩作戰(zhàn)的好友。

他陷入了深深的自我懷疑,覺得自己像個(gè)失敗者,被困在一艘隨時(shí)可能沉沒的小船上。他將公司精簡到只剩自己一人,在舊金山的公寓里,靠微薄收入艱難支付服務(wù)器賬單,每天回復(fù)用戶郵件、修復(fù)程序漏洞。用他自己的話說:“有好幾年,我都覺得自己是個(gè)失敗者?!?/p>

轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)在2017年底。薩西爾意外收到投資方KPCB的郵件,對(duì)方愿意以象征性的1美元,將手中持有的Gumroad股份賣回給他。原來,隨著風(fēng)投合伙人離職,他們不想再派新人接手這個(gè)項(xiàng)目,更希望就此了結(jié)。就這樣,早期投資人累計(jì)1650萬美元的清算優(yōu)先權(quán)被降至250萬美元。

這個(gè)戲劇性的消息,為薩西爾打開了一條通往新生的道路。他終于有機(jī)會(huì)擺脫“要么成為巨頭,要么一文不值”的二元困境。他釋然了:“我們或許永遠(yuǎn)成不了十億美元公司,但至少,它開始讓我感到踏實(shí)?!?/strong>

放下執(zhí)念的薩西爾,不再糾結(jié)于虛幻的巨頭夢(mèng),轉(zhuǎn)而踏踏實(shí)實(shí)為核心用戶——獨(dú)立創(chuàng)作者們優(yōu)化產(chǎn)品、創(chuàng)造價(jià)值。幾年后,Gumroad不僅實(shí)現(xiàn)了穩(wěn)健盈利,還通過股權(quán)眾籌讓社區(qū)用戶成為新股東,真正形成了創(chuàng)作者共同體。

薩西爾將這些經(jīng)歷寫成了一本書——《The Minimalist Entrepreneur》(“小而美”)。他倡導(dǎo)的,正是一種“小而美”的創(chuàng)業(yè)理念。與其盲目追逐風(fēng)口、追求規(guī)模擴(kuò)張,不如腳踏實(shí)地解決小群體的真實(shí)需求,構(gòu)建能持續(xù)盈利的生意,用更少的資源創(chuàng)造更大的價(jià)值。這種理念,正逐漸席卷當(dāng)今創(chuàng)業(yè)圈。所謂的“一人公司”,并非指聽?wèi){自己的心意閉門造車,而是創(chuàng)業(yè)者充分利用外部資源、技術(shù)杠桿等,以較為精簡的團(tuán)隊(duì)規(guī)模,達(dá)成大公司才能實(shí)現(xiàn)的業(yè)績。

不妨想想,Instagram被收購時(shí)僅有13名員工,估值卻達(dá)10億美元;WhatsApp賣給Facebook時(shí)不過5名員工,價(jià)格高達(dá)190億美元。這充分說明,在數(shù)字時(shí)代,小團(tuán)隊(duì)同樣能撬動(dòng)巨大價(jià)值。

而如今,隨著人工智能(AI)的普及,人們甚至開始期待“一人巨頭”的出現(xiàn)!OpenAI CEO奧特曼就曾大膽推測(cè):“我們私下里打賭,首家用單人運(yùn)營就達(dá)到10億美元估值的公司會(huì)在何時(shí)出現(xiàn)。沒有AI的話,這簡直無法想象,但現(xiàn)在我相信這一天終將到來?!?/p>

在他看來,AI助手等技術(shù)能極大解放個(gè)人生產(chǎn)力,讓一個(gè)人完成過去需要整個(gè)團(tuán)隊(duì)才能做的工作。創(chuàng)業(yè)者只要善用這些工具,就像身披鋼鐵俠戰(zhàn)甲,擁有了昔日難以想象的單兵作戰(zhàn)能力。

著名投資人納瓦爾強(qiáng)調(diào),商業(yè)的杠桿來自資金、勞動(dòng)力和“零邊際成本復(fù)制的產(chǎn)品”(permissionless leverage)。這里指的就是軟件代碼、媒體內(nèi)容這類能無限復(fù)制且?guī)缀醪辉黾映杀镜臇|西。

寫一段程序代碼、創(chuàng)作一段視頻,就能被成千上萬的人使用和觀看。這意味著,不需要龐大的團(tuán)隊(duì)和巨額資金,只要善于利用科技和創(chuàng)意,一個(gè)人也能“以小搏大”。

那么,如果你也想成為這樣的“小而美創(chuàng)業(yè)者”,從零開始打造一家“小而美”的公司,該如何一步步實(shí)踐呢?薩西爾在書中給出了一套切實(shí)可行的指南。結(jié)合《小而美》和其他創(chuàng)業(yè)前輩的經(jīng)驗(yàn),本文梳理出了一條個(gè)人創(chuàng)業(yè)的路線圖。

第一步:以社群運(yùn)營作為起點(diǎn),鎖定你的“目標(biāo)用戶”

任何“小而美”的生意,起點(diǎn)都不是腦中的突發(fā)奇想,而要解決一群真實(shí)用戶的痛點(diǎn)需求。薩西爾強(qiáng)調(diào)“創(chuàng)業(yè)要社群優(yōu)先”。成功的創(chuàng)業(yè)者通常深耕某個(gè)社群,對(duì)這群人的痛點(diǎn)、需求了如指掌,并且發(fā)自內(nèi)心想為他們解決問題。

這個(gè)社群可以是線上論壇、興趣小組、課程學(xué)員,甚至是某個(gè)地域圈子。關(guān)鍵是那里的人與你有共同的興趣或價(jià)值觀,而你本人也是其中一員。

書中提到的核心秘訣,先以內(nèi)容創(chuàng)作者身份深耕,再轉(zhuǎn)型創(chuàng)業(yè)者。也就是說,在正式打算賣產(chǎn)品前,先以愛好者和貢獻(xiàn)者的身份深度參與一個(gè)社群,分享知識(shí)、展示作品、幫助他人解決問題,成為一個(gè)本領(lǐng)域的專家,然后逐漸建立信任和影響力。

許多知名的一人創(chuàng)業(yè)案例都驗(yàn)證了“先社群后公司”的路徑。比如,Tailwind CSS的開發(fā)者,原本在開發(fā)者社群分享前端教程和設(shè)計(jì)技巧,積累了大量支持者。后來,他們將社群中反響強(qiáng)烈的需求轉(zhuǎn)化為產(chǎn)品,推出了UI框架,最終大獲成功。

第二步:從小處切入,解決具體且迫切的問題

鎖定目標(biāo)社群后,下一步就是從中發(fā)掘一個(gè)具體且迫切的問題,并著手設(shè)計(jì)解決方案。偉大的產(chǎn)品往往源于創(chuàng)業(yè)者對(duì)自身痛點(diǎn)的深入洞察——解決自己的問題。如果連自己都不需要的東西,很難指望別人會(huì)買單。

確定要解決的問題后,就進(jìn)入產(chǎn)品開發(fā)階段。此時(shí)要牢記“小而美創(chuàng)業(yè)”的原則:越少越好。

薩西爾每次構(gòu)思新產(chǎn)品都會(huì)問自己四個(gè)問題:

  1. 我能否在一個(gè)周末內(nèi)做出原型?(48小時(shí)極限挑戰(zhàn),快速驗(yàn)證)
  2. 這個(gè)東西是否真的能讓用戶的生活好一點(diǎn)點(diǎn)?(哪怕提升5%的效率,減輕一點(diǎn)點(diǎn)煩惱都算有價(jià)值)
  3. 有人愿意為它付費(fèi)嗎?(生意從第一天起就要有盈利模式,不要害怕向用戶收費(fèi))
  4. 我能多快得到用戶反饋?(產(chǎn)品需要接受真實(shí)用戶的檢驗(yàn),越早把半成品交到用戶手上,就越能快速判斷方向是否正確)

別擔(dān)心產(chǎn)品不夠漂亮、不夠完善。正如書中強(qiáng)調(diào)的,不用過度追求代碼優(yōu)雅、界面精美,盡可能少做功能,讓產(chǎn)品保持簡陋但有用的狀態(tài)。一旦用戶依然愿意使用,就說明找對(duì)了方向。一個(gè)經(jīng)典例子是Craigslist分類網(wǎng)站,界面幾乎可以用“簡陋”來形容,但因?yàn)楣δ軐?shí)用,催生了無數(shù)圍繞其模式的成功企業(yè)。

第三步:圈粉營銷,做真實(shí)的自我,讓用戶找到你

當(dāng)產(chǎn)品有了雛形,并有了前幾個(gè)種子用戶后,接下來就是吸引更多潛在用戶,把他們從陌生人轉(zhuǎn)化為粉絲和顧客。對(duì)小而美創(chuàng)業(yè)者來說,市場(chǎng)營銷不意味著砸錢打廣告,而更像是一種與用戶交朋友的藝術(shù)。

薩西爾在書中用一句話概括:“與其追逐曝光,不如用心培養(yǎng)粉絲?!焙唵蝸碚f,就是先積累一批認(rèn)可你的鐵桿粉絲,耐心地將他們轉(zhuǎn)化為客戶,而不是一味砸錢追求一夜成名。如何圈粉?核心在于輸出有價(jià)值的內(nèi)容,展現(xiàn)真實(shí)的自我。在網(wǎng)絡(luò)時(shí)代,創(chuàng)業(yè)者完全可以直面受眾,通過社交媒體、博客、播客等渠道建立個(gè)人品牌和受眾社群。薩西爾將這個(gè)過程形象地描述為“極簡主義銷售漏斗”。

– 漏斗頂端:創(chuàng)業(yè)者在社交媒體、SEO等發(fā)布免費(fèi)內(nèi)容,然后廣大陌生人通過免費(fèi)內(nèi)容認(rèn)識(shí)你。薩西爾特別提到剛開始做內(nèi)容時(shí),可以先發(fā)布一些干貨知識(shí),然后分享見解故事,同時(shí)穿插少量幽默輕松的內(nèi)容。

– 漏斗中段:把粉絲轉(zhuǎn)化為深度連接的社群成員,也就是引導(dǎo)粉絲訂閱郵件列表或加入用戶群,如Discord、微信群。這些是你可以直接掌控的渠道,不受算法限制。薩西爾本人就經(jīng)常給訂閱者分享創(chuàng)業(yè)教訓(xùn)和收獲,而非生硬推銷,讓訂閱者感覺像在和朋友對(duì)話。

– 漏斗底端:忠實(shí)粉絲轉(zhuǎn)化為付費(fèi)客戶,甚至多次購買并自發(fā)推薦。這里要注意,提供免費(fèi)指南、線上問答等獨(dú)家的價(jià)值,能進(jìn)一步增強(qiáng)粉絲黏性。

這其實(shí)呼應(yīng)了“一千位鐵桿粉絲理論”,對(duì)于獨(dú)立創(chuàng)作者而言,不需要上百萬用戶,只要有1000個(gè)愿意持續(xù)買單的鐵桿粉絲,就足以讓事業(yè)蓬勃發(fā)展。

第四步:學(xué)會(huì)“借力打力”,聰明地“外包”與“協(xié)作”

雖然我們談?wù)摰氖恰耙蝗斯尽?,但這并不意味著所有事情都得自己做。相反,優(yōu)秀的小而美創(chuàng)業(yè)者非常善于借助他人的力量來壯大自己。這里的“他人”可以是雇員、合作伙伴、自由職業(yè)者,甚至社群成員,當(dāng)然也可以“借助”AI工具。

核心是明確自己應(yīng)該專注的核心事務(wù),以及哪些工作可以放心交給別人。薩西爾建議創(chuàng)業(yè)者先自我盤點(diǎn),“我最享受做什么?我擅長什么?哪些工作如果有人替我做,我會(huì)感到如釋重負(fù)?”

記住三點(diǎn):

1. 聚焦自身優(yōu)勢(shì),剝離非核心事務(wù)。你擅長產(chǎn)品技術(shù),不擅長市場(chǎng)文案?那就找人來寫。你樂于和客戶打交道,討厭記賬行政?那就外包給專業(yè)會(huì)計(jì)。

2. 從社群中尋找合作者。他們對(duì)你的理念和產(chǎn)品有認(rèn)同感,上手更快、配合更默契。Gumroad在招聘時(shí)就優(yōu)先從自己的社群中尋找人選。

3. 打破傳統(tǒng)用人模式的束縛。你可以根據(jù)需要通過項(xiàng)目合同、按次付費(fèi)、臨時(shí)協(xié)作等方式吸納人才,而不是非要招他們進(jìn)公司。薩西爾在Gumroad低谷期后,長期沒有全職員工,只有一群分布在世界各地、按需參與的自由職業(yè)者。善用Upwork、Fiverr等自由職業(yè)者平臺(tái),能低成本獲得專業(yè)技能支持。

最后別忘了,你最大的外援其實(shí)是你的用戶群體!在社群時(shí)代,用戶不再只是買家,也是產(chǎn)品改進(jìn)的貢獻(xiàn)者,甚至是傳播者和投資者。

第五步:以盈利為核心,讓生意可持續(xù)成長

很多創(chuàng)業(yè)雞湯鼓吹“增長至上,融資優(yōu)先”,但小而美創(chuàng)業(yè)的準(zhǔn)則卻是“盈利第一”。薩西爾反復(fù)強(qiáng)調(diào),要追求盈利能力,而非盲目追求巨頭估值。一門生意只有能賺錢養(yǎng)活自己,才能真正活下去并造??蛻簟?/strong>反之,哪怕一時(shí)風(fēng)光,如果持續(xù)虧損燒錢,終究會(huì)有斷炊的一天。

如何讓“一人公司”保持盈利并逐步增長?

  1. 精打細(xì)算,謹(jǐn)慎花每一分錢。不追逐豪華辦公室,能遠(yuǎn)程辦公就遠(yuǎn)程,能自己解決的絕不花錢雇人。Gumroad最艱難的幾年,薩西爾砍掉一切不必要開支后,公司當(dāng)年就實(shí)現(xiàn)了扭虧為盈。
  2. 重視現(xiàn)金流,哪怕一開始賺得少也要盈利。薩西爾強(qiáng)調(diào),“無論多少,一定要收費(fèi)!”。免費(fèi)模式對(duì)“一人公司”而言非常危險(xiǎn),因?yàn)樗鼤?huì)讓你失去驗(yàn)證真實(shí)需求和獲取造血能力的機(jī)會(huì)。哪怕只收取很少的費(fèi)用,都能驗(yàn)證關(guān)鍵問題–用戶是否真的愿意為你的價(jià)值付費(fèi)?
  3. 善用用戶資金,實(shí)現(xiàn)正向循環(huán)。與其向風(fēng)投游說,不如直接讓用戶用錢包投票,甚至通過眾籌入股等方式,讓用戶成為公司出資人。薩西爾在2020年就嘗試讓社區(qū)用戶投資Gumroad,募得了超過500萬美元。那些平日用Gumroad賺錢的創(chuàng)作者,興奮地成為公司股東,公司的收入也因此得到補(bǔ)充,進(jìn)入了客戶即投資人的良性循環(huán)。
  4. 建立“盈利自信”,拒絕盲目擴(kuò)張。當(dāng)一家公司習(xí)慣了盈利運(yùn)作后,反而能更從容地做長期決策,不會(huì)因外部資金的冷熱而大起大落。小而美創(chuàng)業(yè)者強(qiáng)調(diào)“有意識(shí)地與企業(yè)一同成長”,當(dāng)營收增加時(shí),可以適度再投資于產(chǎn)品和團(tuán)隊(duì),但絕不走先擴(kuò)張、再看營收能否跟上的激進(jìn)路線。

從尋找社群、打磨產(chǎn)品到營銷推廣、借力協(xié)作,再到實(shí)現(xiàn)盈利,這條小而美創(chuàng)業(yè)之路看似循序漸進(jìn),背后卻代表著一種新型創(chuàng)業(yè)理念的崛起。薩西爾將這種理念形容為通過“軟件”這種“無需獲得許可的杠桿”,進(jìn)行創(chuàng)業(yè)的“新人類”和新的生活方式。

沒錯(cuò),數(shù)字科技和全球互聯(lián)正孕育出“新人類”,他們不需要任何人的許可,就能用手中的電腦和網(wǎng)絡(luò)開展事業(yè)。他們可能沒有頭銜,沒有機(jī)構(gòu)背書,但憑借才華和熱情,能觸達(dá)千萬用戶。他們崇尚自主獨(dú)立,不等機(jī)會(huì)降臨,而是自己創(chuàng)造機(jī)會(huì)。

創(chuàng)業(yè)的門檻正前所未有地降低。開源軟件、全球化市場(chǎng)、社交媒體的傳播力,這些杠桿就在那里,任何有想法、有執(zhí)行力的人都可以去撬動(dòng)。只要你有一部電腦、有網(wǎng)絡(luò)連接,就擁有了昔日比爾·蓋茨、喬布斯創(chuàng)業(yè)時(shí)無法想象的資源。

2020年的疫情,讓全世界窺見了未來的某種形態(tài)——遠(yuǎn)程辦公、線上協(xié)作成為常態(tài)。而像薩西爾這樣的小而美創(chuàng)業(yè)先行者,早已在疫情之前就以“無辦公室、無會(huì)議”的方式運(yùn)營公司。他們證明了一件事,一個(gè)人加一臺(tái)電腦,其實(shí)就可以是一家全球化公司的雛形。

如果你也懷揣一個(gè)想法,不妨從運(yùn)營你的“目標(biāo)用戶”社群開始,踏上這段激動(dòng)人心的旅程。也許,下一個(gè)改變行業(yè)格局的創(chuàng)新,就孕育在你我的小小書房里。這是一個(gè)屬于“一人公司”的時(shí)代,一種由“無需許可的軟件杠桿”驅(qū)動(dòng)的新生活方式正在鋪展開來。

本文由 @明思AI 原創(chuàng)發(fā)布于人人都是產(chǎn)品經(jīng)理。未經(jīng)作者許可,禁止轉(zhuǎn)載

題圖來自Unsplash,基于CC0協(xié)議

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