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在信息爆炸的時(shí)代,“信息繭房”成為人們認(rèn)知算法影響的典型隱喻,然而其局限性逐漸凸顯。騰訊研究院提出“信息蜂房”概念,旨在構(gòu)建開(kāi)放協(xié)作的信息生態(tài)。本文深入探討了從“繭房”到“蜂房”的轉(zhuǎn)變路徑,以及這一構(gòu)想對(duì)個(gè)人、平臺(tái)和社會(huì)的深遠(yuǎn)意義,為理解算法時(shí)代的媒體環(huán)境提供了新視角。

人是隱喻性的動(dòng)物。

在我們的認(rèn)知活動(dòng)與日常實(shí)踐中,總是充斥著大大小小的各種隱喻。它們深深地內(nèi)化、隱藏在我們的思維結(jié)構(gòu)之中,構(gòu)成我們對(duì)這個(gè)世界的基本認(rèn)識(shí),也主宰著我們的態(tài)度和行為。

在有關(guān)算法技術(shù)的認(rèn)知層面,“信息繭房”無(wú)疑是一個(gè)重要隱喻。

這個(gè)隱喻最初由凱斯·桑斯坦提出,并在而后的幾十年間被構(gòu)建起來(lái),其構(gòu)建過(guò)程,摻雜著政治、資本與社會(huì)心態(tài)變遷等等多股力量的復(fù)雜推動(dòng),技術(shù)要素反而成了其中最不起眼的一環(huán)。而這個(gè)概念,妙就妙在使用了“繭房”這個(gè)隱喻,它足夠簡(jiǎn)潔,又足夠具象化,十分形象地將算法的潛在影響給可視化了。由此,在我們這些觀(guān)者的潛意識(shí)中,算法的運(yùn)作不再一片空白、難以描述,而是像繭房一樣,層層疊疊地,將使用者束縛起來(lái)。

這構(gòu)成了許多人對(duì)算法的牢固認(rèn)知。他們相信,算法讓人的信息接觸大大窄化,使之受困于個(gè)性化推薦織成的興趣牢籠之中。

但是,事實(shí)真的如此嗎?

且不說(shuō),目及國(guó)內(nèi)外學(xué)界,除了對(duì)信息繭房的想象性批判之外,沒(méi)有一篇具備說(shuō)服力的實(shí)證研究可證明,算法的繭房效應(yīng)真實(shí)存在。也不論,當(dāng)下的媒體產(chǎn)品選擇如此豐富,哪怕某款產(chǎn)品真的利用算法構(gòu)建了繭房,那用戶(hù)也擁有著大把的選擇,去選擇沒(méi)有算法介入的信息源,或是選擇以時(shí)間線(xiàn)和關(guān)注者為推送依據(jù)的信息流。而當(dāng)我們短暫穿越回前算法時(shí)代,更是會(huì)發(fā)現(xiàn),信息匱乏時(shí)代每個(gè)人所接觸的有限信息源,所消費(fèi)的有限內(nèi)容,繭房效應(yīng)只會(huì)更加明顯。貧瘠,才意味著封閉。

一個(gè)社會(huì)科學(xué)理論的命運(yùn),取決于它的傳播性,而不是正確性。

信息繭房因?yàn)樾蜗笊鷦?dòng),而且在某種程度上迎合著當(dāng)下對(duì)算法批判的集體潛意識(shí),所以得以流行。

但這樣一個(gè)批判性、負(fù)面的概念,哪怕真實(shí)存在,又給這個(gè)社會(huì)帶來(lái)了什么?是否能讓技術(shù)好上那么一點(diǎn)點(diǎn)?在這樣一個(gè)算法已幾近成為人類(lèi)既定命運(yùn)和存在方式的現(xiàn)實(shí)中,這樣一個(gè)純粹批判而毫無(wú)建設(shè)性的概念,是無(wú)法帶來(lái)任何增量的。

信息繭房這個(gè)概念,是桑斯坦在2006年提出的。在當(dāng)時(shí),互聯(lián)網(wǎng)還處在博客時(shí)代,算法尚未成熟和普及,人們的信息消費(fèi)尚被傳統(tǒng)媒體的余暉所籠罩,精神生活也未與互聯(lián)網(wǎng)建立起像當(dāng)下這般緊密的聯(lián)系。今時(shí)今日把這個(gè)概念挪用到對(duì)算法的批評(píng),在某種程度上,其實(shí)剝離了其社會(huì)語(yǔ)境和時(shí)代語(yǔ)境,還有技術(shù)語(yǔ)境和美國(guó)兩黨政治的政治語(yǔ)境。

和許多概念所面臨的局限性類(lèi)似,信息繭房并不能完全準(zhǔn)確概括今天所發(fā)生的一切。同時(shí),作為一個(gè)負(fù)面意涵的概念,“信息繭房”只能部分地指出算法所帶來(lái)的問(wèn)題,卻難言有建設(shè)性地引領(lǐng)算法向善、AI向善的發(fā)展圖景。

如凱文·凱利所說(shuō),當(dāng)我們?cè)噲D改變一樣不好的東西時(shí),最好的方式就是創(chuàng)造一個(gè)更好的東西取代它。這其實(shí)就是我們提出“信息蜂房”概念的出發(fā)點(diǎn)。我們?cè)噲D超越信息繭房,嘗試構(gòu)建一種更好的信息生態(tài)的可能。

信息蜂房描述的是一種多元化、晴朗化、協(xié)作化的信息生態(tài),它也是一個(gè)更有建設(shè)性的概念,更強(qiáng)調(diào)用戶(hù)參與和算法協(xié)力。構(gòu)筑信息蜂房,不僅對(duì)于打破信息繭房至關(guān)重要,我們也認(rèn)為,信息蜂房應(yīng)該成為所有社交媒體平臺(tái)、內(nèi)容資訊平臺(tái)乃至整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)世界所追求的一種生態(tài)樣貌。

與繭房一樣,信息蜂房也是一種隱喻。蜂房喻指生態(tài),蜜蜂喻指用戶(hù)。蜂房的結(jié)構(gòu)是開(kāi)放的,多元化的,用戶(hù)可以像蜜蜂穿梭于百花之中、在眾多的“蜂房”(信息源)中穿梭來(lái)穿梭去,汲取營(yíng)養(yǎng),主動(dòng)求索,而不必自我囚禁或者被限制在一個(gè)繭房中。同時(shí),蜜蜂本身就是蜂房的建設(shè)者,它通過(guò)主動(dòng)的采集、創(chuàng)造以及協(xié)作加工,逐步構(gòu)建起良好的生態(tài)。

信息蜂房和信息繭房的核心差別是:

第一,信息蜂房致力于增加信息的對(duì)稱(chēng)性,而信息繭房致力于增加信息的不對(duì)稱(chēng)性;

第二,信息蜂房一方面減少同類(lèi)信息的推送,另外一方面增加異質(zhì)信息的分發(fā),而信息繭房則恰恰相反,以同類(lèi)信息的反復(fù)推送,織成用戶(hù)的“興趣牢房”;

第三,信息蜂房目的是縮小信息接受者與客觀(guān)現(xiàn)實(shí)環(huán)境的距離,信息繭房則是為信息接受者營(yíng)造與現(xiàn)實(shí)圖景完全不同的“擬態(tài)環(huán)境”,扭曲真實(shí)世界的樣貌,使用戶(hù)被限制在自己的觀(guān)念世界;

第四,信息蜂房注重用戶(hù)之間的互動(dòng)和協(xié)作,基于多元化連接的社交互動(dòng),是構(gòu)建信息蜂房的關(guān)鍵支撐。

信息繭房與信息蜂房,是兩種完全不同的信息生態(tài)。促成從繭房到蜂房的轉(zhuǎn)變,既需要平臺(tái)算法發(fā)揮協(xié)力作用,用打散干預(yù)、內(nèi)容去重等防治信息同質(zhì)化的手段,還可以通過(guò)主動(dòng)推送,不斷拓展用戶(hù)的興趣范圍。也需要關(guān)鍵行動(dòng)者(比如專(zhuān)業(yè)媒體,意見(jiàn)領(lǐng)袖)的示范引領(lǐng),并且積極貢獻(xiàn)好的內(nèi)容,和高質(zhì)量的選擇。更需要 每一位用戶(hù)的努力。發(fā)揮主體性,提高媒介素養(yǎng),主動(dòng)打破既有的認(rèn)知偏見(jiàn)。通過(guò)自己的信息消費(fèi)行為和主動(dòng)的信息創(chuàng)造行為,來(lái)推動(dòng)更好信息生態(tài)的形成。

信息蜂房鼓勵(lì)用戶(hù)成為信息生態(tài)的構(gòu)建者和有機(jī)體,就像每只蜜蜂本身就是參與建設(shè)蜂房的主體一樣,每一個(gè)用戶(hù)也都是良好信息生態(tài)的參與者和建設(shè)者。

人是環(huán)境的產(chǎn)物,人也是環(huán)境的創(chuàng)造者。蜜蜂和蠶蛹,本就是兩種完全不同的昆蟲(chóng)。一種是積極創(chuàng)造,主動(dòng)探索,主動(dòng)構(gòu)建,群體協(xié)作,另一種則是躺平任嘲的“沙發(fā)土豆”,由內(nèi)到外地自我包裹。兩種完全不同的狀態(tài),也就決定了他們所處環(huán)境的差異性——蜜蜂的蜂房,蠶蛹的繭房。

凱文·凱利在《失控》一書(shū)中,提出了“蜂群效應(yīng)”。這是一種分布式管理的決策方式,每只蜜蜂所做的都很簡(jiǎn)單,但最后卻做出了復(fù)雜的決定。?蜂群效應(yīng)所描述的,是通過(guò)分散個(gè)體的自主決策與協(xié)同行動(dòng),形成超越個(gè)體能力的群體智能。這也是信息蜂房所追求的愿景。建設(shè)良好的信息生態(tài),需要的是11億網(wǎng)民的力量和覺(jué)知。

從個(gè)人出發(fā),我們不妨問(wèn)問(wèn)自己,作為新時(shí)代的信息消費(fèi)者,能不能通過(guò)自己努力與認(rèn)知提升,與人性偏見(jiàn)做一點(diǎn)小小的斗爭(zhēng)?能不能在遇到一個(gè)聳人聽(tīng)聞的消息時(shí),進(jìn)行多源核查、辨別真假?能不能不依賴(lài)單一平臺(tái)或信息源,主動(dòng)涉獵不同立場(chǎng)、不同文化的信息?能不能對(duì)獲取的信息不盲信,學(xué)會(huì)質(zhì)疑、查證、對(duì)比?

要成為信息蜂房里的一個(gè)小小的蜜蜂,而不是信息繭房中作繭自縛的那只蠶寶寶。

所有信息技術(shù)在出現(xiàn)之時(shí)總會(huì)受到挑戰(zhàn)?;仡櫭浇榧夹g(shù)發(fā)展史,從口語(yǔ)到文字,再到電子媒介時(shí)代的廣播、電視、計(jì)算機(jī),幾乎每一種新技術(shù)的出現(xiàn)都會(huì)引發(fā)人們的恐慌與質(zhì)疑。在《斐德羅篇》中,蘇格拉底斥責(zé)文字損害人類(lèi)記憶,呼喚重回口語(yǔ)時(shí)代;廣播、電視出現(xiàn)后,評(píng)論家又抨擊電子媒介會(huì)損害人類(lèi)形成于印刷時(shí)代的、縝密理性的思維模式;而當(dāng)計(jì)算機(jī)面世之后,它更被打造成洪水猛獸一樣的可怕形象,其中最有代表性的聲音,當(dāng)屬尼古拉斯·卡爾在《淺薄》一書(shū)中對(duì)網(wǎng)絡(luò)導(dǎo)致人類(lèi)思維退化的批判。

與之同理,當(dāng)算法技術(shù)日益成熟并牽涉到內(nèi)容分發(fā),人們又開(kāi)始害怕自我的思考能力被限制、獨(dú)立心智被支配、大眾思想被侵害,甚至影響人類(lèi)文明的進(jìn)程。在某種意義上,這是與過(guò)往對(duì)新技術(shù)的批判一脈相承的,它源于對(duì)新事物的不確定性以及由此引發(fā)的恐懼心理。無(wú)論如何,“信息繭房”是一種赫胥黎式的警言,它提醒我們應(yīng)避免技術(shù)對(duì)人類(lèi)的異化。而信息繭房和信息蜂房,分別是從反面和正面兩個(gè)角度出發(fā),卻最終可以匯為一點(diǎn)共識(shí),即如何建設(shè)一種更好的信息生態(tài)。

“信息繭房”的“繭”,畢竟是“作繭自縛”的“繭”。信息消費(fèi),最后還是掌握在個(gè)體手中,由個(gè)體去完成。那么,到底是信息讓人陷入了繭房,還是人性塑造了信息的繭房?這個(gè)問(wèn)題很難說(shuō)清。信息繭房的復(fù)雜性,就源于它跟人性緊密相關(guān):人類(lèi)天生喜歡接近自己熟悉的人和事物,喜歡與自己認(rèn)知一致的觀(guān)點(diǎn),本能地排斥反認(rèn)知的觀(guān)點(diǎn)。這源于人性最古老的驅(qū)動(dòng)力。我們之所以指責(zé)技術(shù),是因?yàn)榧夹g(shù)從來(lái)不會(huì)還嘴。但問(wèn)題在于,責(zé)備技術(shù)并不能解決問(wèn)題。過(guò)分地夸大新技術(shù)的負(fù)面效應(yīng),只會(huì)阻礙技術(shù)進(jìn)步。

必須承認(rèn),算法已經(jīng)改變了我們的現(xiàn)實(shí)世界與觀(guān)念世界?,F(xiàn)在我們能夠接觸到遠(yuǎn)超于前算法時(shí)代的豐富信息。你想購(gòu)買(mǎi)一個(gè)東西,能夠隨時(shí)搜索到幾百個(gè)購(gòu)物參考。如果你的時(shí)間精力允許,可以打開(kāi)任意一個(gè)資訊類(lèi)APP,7*24小時(shí)不間斷高強(qiáng)度地刷新,隨時(shí)都會(huì)有新鮮的信息涌入。

與此同時(shí),因?yàn)樗惴ǖ拇嬖?,已?jīng)很難形成大眾層面的“共識(shí)”。在現(xiàn)在的媒體環(huán)境下,很難出現(xiàn)一個(gè)大眾都耳熟能詳?shù)念?lèi)似于周杰倫或者張學(xué)友的超級(jí)偶像,甚至很難出現(xiàn)幾年前類(lèi)似于《小蘋(píng)果》或者《江南style》這樣的流行神曲。無(wú)論是從個(gè)體、群體還是全球的角度,“圈地自萌”都正在成為常態(tài)。信息繭房其實(shí)只是人類(lèi)社會(huì)“繭房化”的一個(gè)小小隱喻。

“信息繭房”所描述的癥結(jié),其實(shí)恰恰是算法還不夠成熟的體現(xiàn)。成熟的算法能夠?yàn)槿藗兲峁└鞣N類(lèi)型的有益信息,在提高生產(chǎn)、生活效率的同時(shí),又能促進(jìn)人們視野開(kāi)闊、思想進(jìn)步,這才是技術(shù)向善的體現(xiàn),也是我們?yōu)槭裁匆岢觥靶畔⒎浞俊钡暮诵某霭l(fā)點(diǎn)。當(dāng)然,信息蜂房也是一種愿景式的描述,它是否科學(xué),需要學(xué)術(shù)界來(lái)論證、實(shí)驗(yàn),它如何實(shí)現(xiàn),還需要業(yè)界的不斷探索,來(lái)形成一種行之有效的普適化的路徑。我們希望信息蜂房會(huì)是一個(gè)多方參與、協(xié)同共建的概念框架。

在目之所及的未來(lái),算法還要在我們的生活中扮演愈發(fā)重要的角色。構(gòu)建“信息蜂房”,既關(guān)乎我們當(dāng)下的現(xiàn)實(shí),也關(guān)乎著人類(lèi)的遙遠(yuǎn)未來(lái)。

即便是提出“信息繭房”概念的桑斯坦,也在《信息烏托邦》中指出:“新的傳播技術(shù)正在使事情變得更好而不是更糟”。隨著技術(shù)的進(jìn)步和人類(lèi)認(rèn)知的不斷深化,我們有理由相信,算法偏向的問(wèn)題將會(huì)得到妥善的解決。

本文由人人都是產(chǎn)品經(jīng)理作者【騰訊研究院】,微信公眾號(hào):【騰訊研究院】,原創(chuàng)/授權(quán) 發(fā)布于人人都是產(chǎn)品經(jīng)理,未經(jīng)許可,禁止轉(zhuǎn)載。

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