8位數(shù)資產(chǎn)的中年人,在直播間等待冬天的結(jié)束

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在互聯(lián)網(wǎng)語(yǔ)境里,「中年人」這個(gè)標(biāo)簽總是伴隨著一些相對(duì)消極的情緒。不過(guò)在籠統(tǒng)標(biāo)簽之下,許多中年人其實(shí)都在尋找轉(zhuǎn)型通道。就像本文的分享對(duì)象所說(shuō)的,「沒(méi)下牌桌,就不算輸」。

注:「中年人去哪了」是我開(kāi)設(shè)的第一個(gè)系列專(zhuān)欄。過(guò)去幾年里,「中年人」只要出現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)的討論中,總離不開(kāi)慘,站又站不住,躺也躺不平。因?yàn)樗麄兺枪静脝T的首選對(duì)象,失去工作后,再就業(yè)的難度高,同時(shí)又要養(yǎng)家糊口。

但籠統(tǒng)標(biāo)簽之下,無(wú)數(shù)中年人都在尋找轉(zhuǎn)型的通道。不管現(xiàn)狀如何,至少,他們都還在努力。

我做波浪線(xiàn)這個(gè)公眾號(hào)的初衷,是想記錄下起起伏伏的商業(yè),但沒(méi)想到,起起伏伏的還有人生。這是我的動(dòng)力,也是我作為一名新聞專(zhuān)業(yè)畢業(yè)生、前媒體從業(yè)人員最后的理想和倔強(qiáng)。

第一期登場(chǎng)的,是我認(rèn)識(shí)的中年人里最有錢(qián)的,大家都管他叫「肖總」。2017年趣頭條上市時(shí),他是公司副總裁兼總編輯,身價(jià)數(shù)千萬(wàn)。現(xiàn)在,他在操盤(pán)短視頻賬號(hào),做農(nóng)產(chǎn)品的直播帶貨,戰(zhàn)績(jī),還不值一提。

很多人不好看他的選擇,包括我。但正經(jīng)聊完,我被一句話(huà)打動(dòng)了:「沒(méi)下牌桌,就不算輸」。

以下是他的故事——

一、稱(chēng)呼

「肖總」變回「老肖」,有一年多的時(shí)間了。

之前的很多年時(shí)間里,大家都管他叫「肖總」。他的事業(yè)巔峰在2018年。那年,趣頭條在美國(guó)納斯達(dá)克上市,作為公司副總裁、總編輯,他成了貨真價(jià)實(shí)的上市公司高管。后來(lái)他離開(kāi),去到平安保險(xiǎn),依然是年薪幾百萬(wàn)的高管,也依然是「肖總」。

直到2023年,他也「畢業(yè)」了。

為什么說(shuō)「也」呢?因?yàn)槲冶人缱邘讉€(gè)月。更準(zhǔn)確地說(shuō),我算是被他親手裁掉的。當(dāng)時(shí)走得很平和:一來(lái),我們都清楚,大部門(mén)級(jí)別的業(yè)務(wù)調(diào)整,勢(shì)在必行,連鍋端已是必然;二來(lái),我們?cè)缭?008年的搜狐就認(rèn)識(shí)了,算是知根知底,也沒(méi)什么藏著掖著;第三,在平安的三年中,無(wú)論外部風(fēng)云變幻,我們做到了問(wèn)心無(wú)愧。

「畢業(yè)」之后,我們面臨的共同問(wèn)題就是:如何確定人生的下半場(chǎng)?換句話(huà)說(shuō),要解決去哪要飯的問(wèn)題。

答案還沒(méi)有,但我們先排除了繼續(xù)上班的可能。

我是實(shí)在上夠班了,「肖總」是發(fā)現(xiàn)自己的身價(jià),很難找到合適的坑。

他去過(guò)幾家頭部互聯(lián)網(wǎng)大廠(chǎng),聊了一圈發(fā)現(xiàn),都是套路,還是他熟悉的那種?!父緵](méi)有崗位,都是放出來(lái)套方案的?!顾怯羞^(guò)經(jīng)驗(yàn)的。區(qū)別在于,以前安排HR開(kāi)放崗位套方案的是他,繞了一圈,角色互換了。

認(rèn)清現(xiàn)實(shí)后,「老肖」徹底放棄了職場(chǎng),開(kāi)始研究自己做事。

他現(xiàn)在的主業(yè)是直播帶貨,副業(yè)是提供運(yùn)營(yíng)方面的咨詢(xún)服務(wù)——但基本是免費(fèi)的。賺錢(qián)不算多,但好在成本也低。他現(xiàn)在的辦公室,是一位上市公司高管朋友免費(fèi)提供的,在北三環(huán)外的一棟寫(xiě)字樓里,一間十幾平米朝南的房間,門(mén)口還留著上一位房主掛上去的銘牌「供應(yīng)鏈管理」。

春節(jié)后的一個(gè)下午,我跑去找「老肖」喝茶。時(shí)不時(shí)有隔壁公司的老板在門(mén)口打招呼:

「老肖,今天沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)你直播?。俊?/p>

老肖總是回以禮貌寒暄,我就趁機(jī)打量整個(gè)房間。最占位置的是我們喝茶的桌子,也是他平時(shí)直播的臺(tái)面。辦公室里到處都是攝影燈、架子,還有他帶過(guò)貨的茶葉、柚子。隨意堆在地上的那只黑色雙肩背包,算是他當(dāng)過(guò)肖總的證據(jù)——可能是為數(shù)不多的大廠(chǎng)信物。在我們呆過(guò)的互聯(lián)網(wǎng)大廠(chǎng),雙肩包堪稱(chēng)外掛器官,年薪再高,通勤也少不了它。

二、博弈

我是2008年認(rèn)識(shí)老肖的。

那年我大學(xué)畢業(yè),以應(yīng)屆生身份進(jìn)了搜狐,與老肖成為同事。現(xiàn)在看來(lái),我們算是趕上了互聯(lián)網(wǎng)的黃金時(shí)代,公司氛圍特別好,最大的特點(diǎn)就是沒(méi)大沒(méi)小,我認(rèn)為老肖的火爆脾氣和大嗓門(mén)就是那時(shí)候練就的。整個(gè)行業(yè)最推崇的工作模式是當(dāng)時(shí)位于搜狐隔壁樓的Google,沒(méi)有996,沒(méi)有35歲中年危機(jī)。我們大家相處的感覺(jué),單純得像是還在大學(xué)校園里一樣。

扯遠(yuǎn)了。

感慨過(guò)去,因?yàn)槟翘旄闲ち牡搅松饽J?,然后達(dá)成一個(gè)共識(shí):有些錢(qián),注定我倆是賺不到的。我們腦子里的一部分代碼,已經(jīng)被古早時(shí)期的互聯(lián)網(wǎng)公司文化「寫(xiě)死」了。

我從平安離開(kāi)后,轉(zhuǎn)型在做玉石生意,深感市場(chǎng)魚(yú)龍混雜,很多賣(mài)假貨的都在發(fā)大財(cái)。但我的底線(xiàn)是只賣(mài)真貨。老肖所在的直播帶貨行業(yè),更是水深魚(yú)多,直播間里幾乎每天都有騙人的劇情在上演。

賣(mài)貨跟要飯差不多,有的人賣(mài)慘,有的人賣(mài)藝,也有的人賣(mài)演技,我們這種穿著長(zhǎng)衫的粗大老爺們,基本上就是屬于伸手硬要。

「直播帶貨就是一手摸良心,一手摸錢(qián),關(guān)鍵就看你想不想賺昧良心的錢(qián)」「任何直播帶貨教學(xué)內(nèi)容都會(huì)說(shuō):一定要會(huì)騙,要不別想賣(mài)出去」。

「不想在直播間里騙」的老肖,操盤(pán)著幾個(gè)百萬(wàn)粉絲的賬號(hào),但他沒(méi)有跟風(fēng),帶貨賣(mài)市場(chǎng)上的標(biāo)品,而是聚焦農(nóng)產(chǎn)品,還講究源頭直發(fā)。隔三岔五,他就跑到湖南、湖北等南方農(nóng)村,搞現(xiàn)場(chǎng)直播。每場(chǎng)直播之前,他都要提前2-3周去踩點(diǎn)、看貨。下個(gè)月,他又要出發(fā)去湖北山里,準(zhǔn)備賣(mài)春茶了。

山水游歷了不少,有些直播銷(xiāo)售效果也很好,比如2023年冬天的一場(chǎng)湖北臘肉直播,原本籌備要賣(mài)一陣的1000斤臘肉,一晚上就賣(mài)光了。他們只好緊急去村里的農(nóng)戶(hù)家買(mǎi)豬。還有一款桔子,因?yàn)槲锩纼r(jià)廉,有客戶(hù)對(duì)比過(guò)跑來(lái)下單,一買(mǎi)就是上百斤。

但客觀來(lái)說(shuō),相比那些大主播,老肖的帶貨生意,并沒(méi)有什么能拿出手的成績(jī)。

反倒是為朋友們提供的免費(fèi)運(yùn)營(yíng)咨詢(xún)服務(wù),很多反響都不錯(cuò)。一些建議落地后,對(duì)賬號(hào)數(shù)據(jù)能起到立竿見(jiàn)影的效果。最近來(lái)找他聊的人,也越來(lái)越多。

有人建議他別自己帶貨了,應(yīng)該專(zhuān)職做咨詢(xún),或者賣(mài)課。還有相熟的朋友會(huì)拋來(lái)扎心的問(wèn)題:為什么你諳熟平臺(tái)運(yùn)營(yíng)規(guī)則,卻跑不贏對(duì)手?懶得做過(guò)多解釋時(shí),他就甩出三個(gè)字:要臉啊。

「有些錢(qián)一旦賺了,一生的污點(diǎn)也就背上了?!?/p>

不管是作為朋友還是創(chuàng)業(yè)者,我對(duì)這句話(huà)都是感同身受的。我知道,如果茍且一些,利潤(rùn)能做得更好。但我也清楚,我能從堅(jiān)守底線(xiàn)中獲得更加長(zhǎng)期的快樂(lè)與價(jià)值觀。

所以,我和老肖都選擇了一條不太容易的創(chuàng)業(yè)路。

三、機(jī)遇

我們見(jiàn)面的那天,老肖的直播安排在中午,播著播著,餓了,他就提前下播,給自己點(diǎn)了一碗面。都說(shuō)中年男人不如狗,老肖也覺(jué)得自己的開(kāi)銷(xiāo)比不上寵物狗。他雖然開(kāi)的是奔馳,但已經(jīng)是15年前的老款了。

不過(guò),老肖早就不需要用物質(zhì)去證明自己。

他是見(jiàn)過(guò)世面的人。

這要得益于2017年1月的那個(gè)決定,直接影響了他整個(gè)人生的寬度與高度?!高@可能是我這輩子唯一能抓住的機(jī)會(huì)?!箾Q定放棄北京穩(wěn)定工作,遠(yuǎn)赴上海,加入當(dāng)時(shí)還只有三四十人的趣頭條團(tuán)隊(duì),他用這句話(huà)說(shuō)服了家人。

他對(duì)自己與互聯(lián)網(wǎng)職場(chǎng)生態(tài)有足夠清晰的認(rèn)知:與他水平相當(dāng)?shù)娜?,北京有不少,但放到上海,他就是珍稀?dòng)物。

回過(guò)頭來(lái)看,也確實(shí)如此。「肖總」在最短的時(shí)間里搭建了整個(gè)內(nèi)容平臺(tái),設(shè)計(jì)內(nèi)容運(yùn)營(yíng)規(guī)則,孵化內(nèi)容IP,幾個(gè)月后,平臺(tái)新內(nèi)容的增長(zhǎng)呈現(xiàn)出了指數(shù)級(jí)。

「日活每天增長(zhǎng)幾十萬(wàn),這樣的速度,現(xiàn)在簡(jiǎn)直不敢想。」

這種感覺(jué),可能就像《繁花》里寶總趕上了股市紅利期。2017年,正是整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)高歌猛進(jìn)的年代。9月,成立不足3年的趣頭條登陸納斯達(dá)克,開(kāi)盤(pán)首日就大漲128%。比它早兩個(gè)月在美國(guó)敲鐘的是拼多多。兩款A(yù)PP的共同點(diǎn)在于,都受益于下沉市場(chǎng)提供的廣闊天地。

還有時(shí)代。

老肖很清晰地知道自己有多幸運(yùn)。

很多時(shí)候,成功的關(guān)鍵不是個(gè)人能力,而是時(shí)代與機(jī)遇。

2019年離開(kāi)趣頭條后,老肖來(lái)到了他的職場(chǎng)最后一站——平安健康保險(xiǎn),2021年,我們?cè)俣瘸蔀橥?,做互?lián)網(wǎng)保險(xiǎn)的內(nèi)容營(yíng)銷(xiāo)。

那段時(shí)間,我們加班很猛,晚上11點(diǎn)下班是常事。大家都憋著勁想把事情做成。那兩年,他作帥,我為將,我們一起創(chuàng)建了互聯(lián)網(wǎng)保險(xiǎn)的內(nèi)容營(yíng)銷(xiāo)模式,做出過(guò)業(yè)內(nèi)最早一批保險(xiǎn)營(yíng)銷(xiāo)直播間,還搭建了內(nèi)容中臺(tái)、創(chuàng)作者平臺(tái)等等。

但一頓折騰后,我們意識(shí)到的現(xiàn)實(shí)是:一個(gè)演員無(wú)論多么努力,都無(wú)法改變劇情的走向,只能演好自己的劇本。我們登上并非我們所選的舞臺(tái),演出并非我們所選擇的劇本——這是古希臘哲學(xué)家愛(ài)比克泰德說(shuō)的,但我是從羅翔老師那里聽(tīng)到的。

時(shí)代的風(fēng)停了,個(gè)人的努力效果就會(huì)大打折扣。最后,在降本增效的大潮之中,我們整個(gè)業(yè)務(wù)線(xiàn)都被連鍋端了。

包括我在內(nèi)的很多人,都迷茫過(guò)。從大學(xué)畢業(yè)到38歲失業(yè),我的工作全部是在互聯(lián)網(wǎng)大廠(chǎng)。行業(yè)紅利期,我?guī)缀醪恍枰~外努力,只要好好工作,就能年入幾十萬(wàn),還有公司派發(fā)的股票收益。自然,當(dāng)時(shí)的我也不會(huì)去思考,如果有一天失去了平臺(tái),我還能做點(diǎn)什么?

在下一個(gè)像「互聯(lián)網(wǎng)」這樣的時(shí)代機(jī)遇出現(xiàn)之前,走些彎路或許無(wú)可避免。但我相信,合適的路會(huì)在一次次的嘗試之后,逐漸清晰。

老肖跟我又一次達(dá)成了共識(shí)。

他堅(jiān)持做農(nóng)產(chǎn)品直播帶貨的理由,主要有兩個(gè):第一個(gè)關(guān)乎情懷,他自己是農(nóng)村出身,知道很多好產(chǎn)品缺少銷(xiāo)量,而「五環(huán)內(nèi)」往往又很難買(mǎi)到質(zhì)優(yōu)價(jià)廉的農(nóng)產(chǎn)品;第二個(gè)關(guān)乎現(xiàn)實(shí),帶貨直播為他提供了一個(gè)社交場(chǎng)中的身份,他可以以此為支點(diǎn),去接觸更多的資源,探索更多機(jī)遇。

前段時(shí)間,他剛參加了一場(chǎng)京城互聯(lián)網(wǎng)高管的聚會(huì)。其中不少人已經(jīng)離開(kāi)互聯(lián)網(wǎng)行業(yè),在做新的事情?!敢呀?jīng)有兩個(gè)人跟我說(shuō),找時(shí)間碰個(gè)面,研究研究一起合作直播項(xiàng)目了?!?/p>

在中年人的世界里,理想與情懷是隱匿在水深之處的存在,搞事情、搞錢(qián),是每天起床的真實(shí)動(dòng)力。

當(dāng)然,那些徹底實(shí)現(xiàn)了財(cái)務(wù)自由的中年人除外。在老肖的富豪朋友圈里,一些存款幾個(gè)億的人,已經(jīng)在躺平,熱衷于享受生活,在經(jīng)常消費(fèi)的足療店里,沒(méi)人知道他們?cè)?jīng)的風(fēng)光,他們的代號(hào),是頗具調(diào)侃意味的「十萬(wàn)大哥」——辦卡10萬(wàn)起步,連家門(mén)口的綠色足療連鎖店都不能幸免。

老肖自認(rèn)還沒(méi)達(dá)到這樣的瀟灑程度。

那天,我們從午后聊到了晚上。北京暮冬的陽(yáng)光一度照得房間暖洋洋的,老肖還起身去開(kāi)窗通風(fēng)。夜色合攏之后,屋子里的溫度也下來(lái)了,我們起身,準(zhǔn)備去樓下喝酒吃飯。

電梯里,我們閑散聊起了共同認(rèn)識(shí)的一些朋友,他們有些人曾經(jīng)創(chuàng)業(yè)成功,但現(xiàn)在又回到公司上班;有些人的創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目曾經(jīng)是媒體報(bào)道的明星對(duì)象,但看似風(fēng)光的營(yíng)業(yè)數(shù)據(jù)背后,是常年虧損,現(xiàn)在也正在研究轉(zhuǎn)型。

不知不覺(jué)中,我們這些中年人,都走進(jìn)了同一間考場(chǎng)。

電梯門(mén)打開(kāi)前,老肖貢獻(xiàn)了當(dāng)天的最佳金句?!覆幌屡谱溃筒凰爿?。」那一刻,他收起了所有戲謔的表情。電梯燈光的冷調(diào)色溫,讓他的臉龐看起來(lái)比平時(shí)更堅(jiān)毅。

那晚,我們吃著熱乎乎的羊肉火鍋,分掉了一瓶牛欄山二鍋頭。中年人的抱團(tuán)取暖,就都在酒里了。

本文由 @波浪線(xiàn)商業(yè) 原創(chuàng)發(fā)布于人人都是產(chǎn)品經(jīng)理。未經(jīng)作者許可,禁止轉(zhuǎn)載。

題圖來(lái)自Unsplash,基于CC0協(xié)議。

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