一文推演未來5年toB軟件的三層架構(gòu):AI與贏者通吃的賽道標品
本文探討了未來五年 ToB 軟件的三層架構(gòu)趨勢,認為 AI 將主導(dǎo)應(yīng)用層,滿足個性化需求,而 SaaS 則聚焦業(yè)務(wù)層,提供確定性邏輯。文章還指出企業(yè)系統(tǒng)將走向統(tǒng)一應(yīng)用層,OA 平臺有望成主流,最終形成贏者通吃的賽道標品格局。
五一期間我對AI-based SaaS做了一些推演,也與一些創(chuàng)始人、投資人交流,得出的結(jié)論連我自己的覺得震驚
本來設(shè)想是奔著SaaS+AI去的,但結(jié)論卻是AI+SaaS
此外還有更多沒想到的推演結(jié)論,例如toB領(lǐng)域也會出現(xiàn)贏者通吃的大量賽道……
我們分三段聊,分別是從以下3個視角觀察從今天開始到未來幾年會發(fā)生什么:
- 單個SaaS產(chǎn)品的視角
- 企業(yè)內(nèi)部多套系統(tǒng)的視角
- 中國軟件全局視角
最后驗證了這句話 —— 站得越高,看到的未來就越清楚。
請隨我來…
一、單個SaaS產(chǎn)品:AI負責(zé)靈活度,SaaS負責(zé)確定性
與經(jīng)典的軟件分層模型(表示層Presentation Layer、業(yè)務(wù)邏輯層Business Logic Layer、數(shù)據(jù)訪問層Data Access Layer)不同,我根據(jù)“程序運行中,AI是否有決定權(quán)”,將一個SaaS產(chǎn)品進行了分層:
未來的應(yīng)用層(包含交互及與核心業(yè)務(wù)無關(guān)的周邊應(yīng)用能力)肯定是AI的天下。要么是AI智能體(Agent),要么是其他AI原生形態(tài)。
這是中國企業(yè)用戶無法收斂的需求決定的。他們需要的是在能完成業(yè)務(wù)工作的情況下,盡量符合自己企業(yè)及個人的使用習(xí)慣,操作便捷高效。
我預(yù)計未來甚至?xí)l(fā)展到這樣的場景:一個新員工入職后,先使用超簡單初級頁面;隨著ta對崗位的了解、操作能力的提升,頁面會越來越復(fù)雜,但ta的工作效率也會因此越來越高……
是的,有點像游戲App —— 開局只有一個小城,然后區(qū)域大城和國戰(zhàn)……
以往對于復(fù)雜的toB應(yīng)用,這是不可想象的。但我們今天就可以推演出,AI可以低代價滿足這些企業(yè)和員工的個性化需求。
但我們也不能完全依賴AI。
微軟研究院Adam T. Kalai及其伙伴已經(jīng)用數(shù)學(xué)證明:只要是語料預(yù)訓(xùn)練出來的、根據(jù)概率生成內(nèi)容的LLM(大語言模型),就有一定比例的幻覺。
我們的直覺也是如此 —— LLM AI與我們智人一樣,用的都是神經(jīng)網(wǎng)絡(luò);而人的思維也會犯錯,也會故意欺騙別人,甚至偶然并無目的地說說假話。
AI原生應(yīng)用(包括Agent)的“不穩(wěn)定性”是其用于追求“確定性”的toB系統(tǒng)最大的障礙。
推論1、目前AI不確定性問題的主要解法就是我上面畫出的這個三層結(jié)構(gòu):AI在“應(yīng)用層”負責(zé)靈活滿足個性UI等交互需求,SaaS負責(zé)提供包含確定性業(yè)務(wù)邏輯的API供AI應(yīng)用層調(diào)用。
這也是對過去二十年來全社會軟件投資的充分利用。B端客戶的業(yè)務(wù)并沒有大的變化,所以業(yè)務(wù)層也不需要重寫。
業(yè)務(wù)邏輯層產(chǎn)品雖然在產(chǎn)品設(shè)計、開發(fā)、測試中也會大量運用AI技術(shù),但在系統(tǒng)運行的過程中,不會把關(guān)鍵決策權(quán)交給AI。以此保障流程、權(quán)限、數(shù)據(jù)安全嚴密可控。
其產(chǎn)品迭代也不是AI自動完成的,每個版本的更新仍然遵循傳統(tǒng)的“設(shè)計-開發(fā)-測試”流程,由人類工程師來把控質(zhì)量。
我與業(yè)內(nèi)創(chuàng)始人交流,發(fā)現(xiàn)有少量SaaS公司已經(jīng)開始按這個模式行動:拆分應(yīng)用層與業(yè)務(wù)層,把SaaS的能力通過API包裝出來。
推演到這里,我還認為未來是SaaS+AI的。
畢竟一個企業(yè)數(shù)字化系統(tǒng)的關(guān)鍵還在業(yè)務(wù)層嘛。但很快這個想法就被顛覆了……
且聽本文繼續(xù)分解——
二、從一個企業(yè)的視角看:統(tǒng)一的應(yīng)用層
如果認為未來的企業(yè)數(shù)字化系統(tǒng)還是今天的多煙囪結(jié)構(gòu)——OA、CRM、ERP…各自有獨立的手機App及PC端交互頁面,就大錯特錯了。
未來一個企業(yè)系統(tǒng)的應(yīng)用層產(chǎn)品將逐步走向統(tǒng)一。因為AI原生應(yīng)用的靈活度高、快速適配個性化需求能力強,為CRM、ERP、HR等系統(tǒng)各自建立一個應(yīng)用層入口,已經(jīng)沒有必要。
而且未來的企業(yè)軟件中,很經(jīng)常會出現(xiàn)AI應(yīng)用層為完成一個任務(wù),同時調(diào)用ERP和CRM業(yè)務(wù)層API的情況。
推論2、未來一個企業(yè)的全體員工都使用同一個統(tǒng)一的應(yīng)用。不僅僅是作為門戶的單點登錄,而是無需跳轉(zhuǎn)地對出庫入庫、對訂單更新、對商機跟進、對員工入轉(zhuǎn)調(diào)離等業(yè)務(wù)操作進行跨系統(tǒng)地打通。
那么這個統(tǒng)一的AI原生應(yīng)用層將由誰提供?目前有這樣一些供應(yīng)商:
A、大企業(yè)的數(shù)科子公司、市場上的大量定制開發(fā)集成商:他們會撿起AI工具(例如藍湖設(shè)計、Cursor+ Claude等),繼續(xù)用定制開發(fā)的路子滿足客戶的個性化需求。雖然效率比以往的方式大幅提高,但這個路徑不能形成標準產(chǎn)品。
B、現(xiàn)有SaaS公司也創(chuàng)立AI原生應(yīng)用團隊,結(jié)合自身對行業(yè)(快消、制造…)或領(lǐng)域(HR、CRM…)業(yè)務(wù)的理解,做出更貼近客戶企業(yè)的業(yè)務(wù)需求的應(yīng)用層產(chǎn)品(但仍然是煙囪式的,無法實現(xiàn)一個企業(yè)應(yīng)用的統(tǒng)一)。
C、OA平臺公司(企微、釘釘、飛書):嘗試做出標準AI產(chǎn)品,滿足海量大、中、小企業(yè)的應(yīng)用層需求。這些產(chǎn)品在AI新技術(shù)的支撐下,將能夠用標品的方式解決個性化需求難題;既讓客戶滿意,單用戶成本還可控。
延續(xù)國內(nèi)過往三十年信息化的慣性,今天的市場份額是A>B>C,但估計未來會這樣發(fā)展:
- 第1階段:今天起至未來2、3年,SaaS公司的AI應(yīng)用層(B)會逐漸爆發(fā)、超越定制開發(fā)公司(A);
- 第2階段:之后再過幾年,更通用的應(yīng)用層平臺方案(C)會超越B,通過統(tǒng)一的“AI應(yīng)用層”產(chǎn)品拿下最多的市場份額。
原因無他,還是AI新技術(shù)這個變量提供了用標品滿足個性化需求的能力。
以往標品確實解決不了中國企業(yè)需求不收斂的問題。但今天有了新AI技術(shù),標品成為新解法。在這樣的形勢下,利潤率超低的定制開發(fā)企業(yè)也會謀求轉(zhuǎn)型。
推論3、SaaS公司主導(dǎo)的AI應(yīng)用層產(chǎn)品將會因為結(jié)合了AI應(yīng)用層的靈活和SaaS本身的嚴密業(yè)務(wù)邏輯而得到新市場。但幾年后,隨著各家SaaS公司“業(yè)務(wù)邏輯層”API產(chǎn)品的成熟,企微/釘釘/飛書等平臺產(chǎn)品會因為能提供一個企業(yè)的“統(tǒng)一AI應(yīng)用層”而占據(jù)更大市場份額。
我們對比一下5年前很火熱的“低代碼/無代碼”方案。當時,我也曾寄希望于她解決企業(yè)需求不收斂的問題。
但缺少上圖的“三層結(jié)構(gòu)”,低代碼應(yīng)用往往是從零開始,只適合滿足企業(yè)部門內(nèi)部的簡單需求,很難解決企業(yè)里復(fù)雜的跨部門的系統(tǒng)問題。
有了AI,這個底層邏輯其實已經(jīng)發(fā)生變化;而影響結(jié)果就會在今、明兩年展現(xiàn)。
三、全局視角:大量賽道上,贏者通吃!
繼續(xù)推演到第3步,我竟然得到一個事先完全沒想到的結(jié)論——贏者通吃!
由于中美的競爭態(tài)勢,中國數(shù)字化肯定會形成一個獨立的生態(tài)。
但生態(tài)內(nèi)會出現(xiàn)大整合。
首先,是“應(yīng)用層”的大整合。如上文所述,既要適應(yīng)千奇百怪的中小企業(yè)的個性化需求、又要滿足大企業(yè)整合成百信息系統(tǒng)的需求,“應(yīng)用層”會出現(xiàn)大產(chǎn)品、大聚合。
其次,“業(yè)務(wù)層“也將出現(xiàn)行業(yè)、領(lǐng)域級的贏家通吃產(chǎn)品。
每個大行業(yè)的主業(yè)務(wù)系統(tǒng)(如汽車配件行業(yè)MES)、關(guān)鍵通用系統(tǒng)(如裝備制造行業(yè)的CRM)會贏者通吃,分散中小行業(yè)的通用系統(tǒng)(如通用HR)也會贏者通吃。
為什么?
因為需求趨于一致后,AI時代數(shù)據(jù)積累的黑洞效應(yīng)會讓強者更強。由此我們可以一起推演一下,未來幾年會如何發(fā)生多米諾骨牌似的變化:
SaaS公司更懂行業(yè)/領(lǐng)域,個性化的部分由應(yīng)用層通過AI技術(shù)承擔(dān)。無論是前文所述的A(定制公司)/B(SaaS公司)/C(平臺公司),哪方負責(zé)“應(yīng)用層”產(chǎn)品,應(yīng)用層下、只能由SaaS公司負責(zé)的“業(yè)務(wù)層”都將更容易做出我們夢寐以求的“標準產(chǎn)品”。
當前SaaS公司的主要競爭對手其實不是SaaS公司,而是大大小小的定制開發(fā)公司。未來無論大小企業(yè),都會轉(zhuǎn)用上面這個三層架構(gòu)。也許5年后,90%的定制開發(fā)公司都不得不轉(zhuǎn)型,而提供業(yè)務(wù)層API的SaaS公司會有越來越大的“標準化產(chǎn)品”及數(shù)據(jù)的積累優(yōu)勢。
做業(yè)務(wù)層產(chǎn)品的門檻是對業(yè)務(wù)的深刻理解,這個門檻很高。這與做靈活的應(yīng)用層產(chǎn)品公司的基因就不同,未來“應(yīng)用層”與“業(yè)務(wù)層”更可能會分化為兩類公司分別負責(zé)。
”業(yè)務(wù)層“產(chǎn)品的門檻隨著數(shù)據(jù)積累、業(yè)務(wù)層AI技術(shù)的應(yīng)用(數(shù)據(jù)分析及預(yù)測等),會越來越高。做“業(yè)務(wù)層”產(chǎn)品的公司,會獲得曾鳴教授所說的”黑洞效應(yīng)“。
在應(yīng)用層,中短期看SaaS公司有更懂業(yè)務(wù)的優(yōu)勢,但企微、釘釘、飛書這3家平臺公司才是“時間的朋友”——AI技術(shù)讓通用產(chǎn)品能力越來越強,在“業(yè)務(wù)層”API的支持下,將逐漸覆蓋和碾壓SaaS公司煙囪式林立的“應(yīng)用層”產(chǎn)品。也許5~10年后,大部分企業(yè)都會選擇平臺公司的統(tǒng)一“應(yīng)用層”產(chǎn)品。而目前我們的SaaS公司更可能會退守“業(yè)務(wù)層”的能力。
那么SaaS公司能夠選擇不提供“業(yè)務(wù)層”API給其他公司的“應(yīng)用層”產(chǎn)品嗎?我們推演一下:這賽道上有第2、3名,你不提供,別人就會提供;這是客戶的選擇,不是SaaS公司能掌控的。
所以,最終專業(yè)的人做專業(yè)的事:“應(yīng)用層”產(chǎn)品會按toB、toC等客戶大類型聚合,“業(yè)務(wù)層”產(chǎn)品也會按行業(yè)、按領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)聚合。贏者通吃,由此而來。
本次推演的最終結(jié)果就是:1990s到如今,折騰了30年的中國企業(yè)信息化無解的“需求不收斂”難題,最后會被AI靈活的“應(yīng)用層”產(chǎn)品解決。而且應(yīng)用層、業(yè)務(wù)層都會出現(xiàn)非常成功的標準產(chǎn)品。
政府和國、央企也會用上公有云“應(yīng)用層”標準產(chǎn)品,區(qū)別只是他們的“公有云”是“政務(wù)云”/ “金融云”/“國資云”這些國企掌控的云而已。Deepseek這一波我們也都看到了政府和國企擁抱AI的決心。數(shù)字化、智能化,事關(guān)國運,不得不為之。
四、SaaS公司的可選項不多,但更值得期待
所以,當前的幾千家中國SaaS公司有幾個關(guān)鍵路徑可以選擇:
A、分離應(yīng)用層與業(yè)務(wù)層,增強業(yè)務(wù)層API,為自家及外部應(yīng)用層產(chǎn)品提供服務(wù);
B、同時在業(yè)務(wù)層與應(yīng)用層發(fā)力,在AI應(yīng)用上大額投資,努力保住自己的應(yīng)用層。
C、(對于業(yè)務(wù)層太薄的公司)放棄業(yè)務(wù)層,重塑自己成為AI原生產(chǎn)品公司。
對于已經(jīng)投入幾億、十幾億構(gòu)建PaaS的軟件公司,雖然痛苦也需要放下PaaS在應(yīng)用層的能力(自定義頁面、報表、BI等),而是把PaaS能力聚焦在業(yè)務(wù)層上(流程配置、自定義對象及字段等)。
聚焦業(yè)務(wù)層,幫客戶解決現(xiàn)實業(yè)務(wù)問題,把應(yīng)用層(個性化交互頁面、個性化需求等)的問題留給原生AI團隊、內(nèi)外部實施團隊解決,也許正是中國SaaS產(chǎn)品的標準化難題的解法。
最后,我給SaaS團隊近兩年的發(fā)展建議:
聚焦業(yè)務(wù)層,貼近客戶幫客戶解決業(yè)務(wù)問題;行業(yè)SaaS和通用SaaS都要設(shè)法參與行業(yè)或領(lǐng)域(例如HR、營銷)數(shù)字化改造,做出差異化優(yōu)勢。
將產(chǎn)品中的業(yè)務(wù)層能力包裝成API,供內(nèi)部及外部團隊使用。
考慮調(diào)整收費方式,從年費走向按業(yè)務(wù)量收費(e.g. 業(yè)務(wù)層API調(diào)用次數(shù))、按效果收費(e.g. 按銷售額抽傭)。
努力使自己成為一個賽道的老大(某二級行業(yè)或某通用領(lǐng)域)
從數(shù)據(jù)層面找到構(gòu)建“黑洞效應(yīng)”的邏輯
本文由人人都是產(chǎn)品經(jīng)理作者【吳昊@SaaS】,微信公眾號:【SaaS白夜行】,原創(chuàng)/授權(quán) 發(fā)布于人人都是產(chǎn)品經(jīng)理,未經(jīng)許可,禁止轉(zhuǎn)載。
題圖來自Unsplash,基于 CC0 協(xié)議。
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