警惕“偽ARR”陷阱:用SaaS的尺子衡量Agent,是最大的投資錯誤?
文章拆穿三大“偽 ARR”花招:把一次性實(shí)施費(fèi)攤成 12 個月、把免費(fèi)試用算簽約、把按需充值當(dāng)經(jīng)常性。用 SaaS 尺子量 Agent,估值泡沫至少放大 3 倍;換用“毛利留存率+凈收入留存”雙軌制,才能看清誰真粘、誰真虧。投 Agent,先看成本結(jié)構(gòu),再看續(xù)費(fèi)模型,別被 ARR 三個字騙了子彈。
Agent浪潮來了,這是個好消息;但是,壞消息是,我們的定價(jià)模式還活在“軟件即服務(wù)(SaaS)”時代,結(jié)果就是無數(shù)創(chuàng)業(yè)公司為了迎合資本市場的喜好,正不自覺地用舊地圖航向新世界,親手吹起一個注定會破裂的“偽ARR”泡沫——這其中,最大的問題就是創(chuàng)業(yè)者嘗試復(fù)制粘貼SaaS產(chǎn)業(yè)中的“按席位定價(jià)(Seat-based Pricing)”模型。
ARR的“黃金圣經(jīng)”正在失靈?
要理解風(fēng)險(xiǎn),我們必須先回到第一性原理。SaaS企業(yè)的ARR之所以成為估值模型的基石,源于其背后三個堅(jiān)固的假設(shè):價(jià)值與人成正比:軟件的價(jià)值,與使用它的人(席位)數(shù)量成正比。越多人協(xié)作,價(jià)值越大。邊際成本幾乎為零:每增加一個用戶,軟件供應(yīng)商的邊際成本微乎其微。因此,每一個新增的席位幾乎都是純利潤。
增長飛輪效應(yīng):更高的使用率帶來更好的客戶粘性,從而帶來更多的席位擴(kuò)張,形成正向循環(huán)。這套邏輯在過去二十年堪稱完美。然而,Agent的出現(xiàn),如同一場板塊構(gòu)造級的劇烈運(yùn)動,從根基上震碎了這三個假設(shè)。Agent的核心價(jià)值主張是什么?是減少甚至消除特定任務(wù)對人類的依賴。它不再是增強(qiáng)人類的“工具”,而是替代任務(wù)的“數(shù)字員工”。
這就引出了一個致命的商業(yè)悖論,一位身處困境的創(chuàng)業(yè)者向我精準(zhǔn)地描述了這種痛苦:“我的產(chǎn)品非常成功,它自動化了大量任務(wù),幫助客戶削減了團(tuán)隊(duì)規(guī)模。結(jié)果呢?客戶需要的席位變少了,我的收入也隨之暴跌。我的擴(kuò)張成了我的噩夢?!迸c此同時,Agent的成本結(jié)構(gòu)也發(fā)生了根本性改變。每一次LLM調(diào)用、每一次數(shù)據(jù)查詢,都伴隨著真實(shí)且可變的計(jì)算成本(COGS)。
這意味著,SaaS的“零邊際成本”天堂,在Agent時代已不復(fù)存在。這里還有一個可怕的觀點(diǎn),就是“大模型的Token成本正在快速降低”——從數(shù)字上看沒問題,但是對于要求高精度的服務(wù)來說,一般都需要調(diào)用最前沿的大模型,這類模型的價(jià)格可沒有什么降低!而且還常常伴隨著由于算力等問題而導(dǎo)致的不穩(wěn)定!所以,當(dāng)一個商業(yè)模式的核心是“用更少的人做更多的事”,而其收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)卻是“按人頭收費(fèi)”;換句話說,當(dāng)它的成本隨使用量線性增長,而收入?yún)s按人頭固定不變時——任何基于這套體系構(gòu)建的ARR,都只是一個脆弱的幻影。
“偽ARR”泡沫:一個注定破裂的商業(yè)悖論
我將這種基于“按席位定價(jià)”的Agent收入,定義為“偽ARR”。它看似擁有經(jīng)常性收入的穩(wěn)定外殼,其內(nèi)核卻是一個持續(xù)失血的、負(fù)向的單位經(jīng)濟(jì)模型(Unit Economics)。這個泡沫由一個注定會破裂的商業(yè)悖論驅(qū)動:產(chǎn)品越成功,客戶參與度越高,創(chuàng)業(yè)者的虧損就越嚴(yán)重。想象一下這個場景:你以固定的“席位費(fèi)”向客戶提供了一個Agent。起初,客戶使用頻率不高,你的利潤率看起來非常健康。但隨著Agent的效果越來越好,客戶開始讓它處理海量的任務(wù)。
此時,你的API調(diào)用成本飆升,可能輕易就超過了那個固定的席位收入,導(dǎo)致你在這個最“成功”的客戶身上嚴(yán)重虧損。一位CEO生動地描繪了這種窘境:“我如何能繼續(xù)按席位收費(fèi)?我的后臺為這些Agent的‘蘇醒’和‘工作’,正持續(xù)不斷地向大模型廠商支付真金白銀。而我從客戶那里收到的,卻只是一個固定的席位費(fèi)。”這就像你開了一家自助餐廳,按人頭收取固定門票。
但與傳統(tǒng)餐廳不同的是,你的食材不是批量采購的,而是顧客每吃一口,你就得按市場價(jià)向供應(yīng)商支付一次費(fèi)用。此時,那個最能吃的“大胃王”顧客,就不再是你的“超級用戶”,而是你的“超級負(fù)債”。這就是“偽ARR”的真相:它將成功(高客戶使用率)導(dǎo)向了失?。ㄘ?fù)利潤率),用增長的假象掩蓋了價(jià)值創(chuàng)造與價(jià)值捕獲之間的致命鴻溝。
戳破泡沫:識別“偽ARR”的5個危險(xiǎn)信號
作為投資人,如何在盡職調(diào)查中精準(zhǔn)識別這種“偽ARR”泡沫?作為創(chuàng)業(yè)者,如何自我審視以避免掉入陷阱?以下是你必須在下一次會議上提出的5個尖銳問題:
信號1:收入與成本的“致命脫鉤”——“你的單位經(jīng)濟(jì)模型到底是什么?”請不要只告訴我LTV/CAC;請告訴我,平均每個席位每月貢獻(xiàn)的收入,與該席位背后Agent產(chǎn)生的平均計(jì)算成本(COGS)之間的關(guān)系是怎樣的?你們最活躍的10%用戶,是盈利的還是虧損的?”危險(xiǎn)信號:如果對方對此含糊其辭,或者無法提供清晰的、基于使用量的成本核算,這極有可能意味著他們正在用總收入掩蓋著災(zāi)難性的單位經(jīng)濟(jì)。
信號2:增長飛輪的“反向旋轉(zhuǎn)”——“當(dāng)客戶從你們的產(chǎn)品中獲得10倍價(jià)值時,你們的收入會怎樣?”如果你的Agent幫助客戶將一個10人團(tuán)隊(duì)的工作自動化,只需要1名監(jiān)督員,你是會慶祝這次偉大的客戶成功,還是會為損失9個席位的收入而恐慌?你們的商業(yè)模式是獎勵還是懲罰客戶的成功?危險(xiǎn)信號:任何試圖通過“混合套餐”、“功能限制”等方式,變相鼓勵客戶保留更多人類席位的模式,都表明其商業(yè)模式與自身產(chǎn)品的核心價(jià)值主張背道而馳。
信號3:價(jià)值主張與計(jì)費(fèi)單位的“南轅北轍”——“客戶到底在為‘權(quán)限’付費(fèi),還是在為‘結(jié)果’付費(fèi)?”如果Agent是價(jià)值創(chuàng)造的主體,為什么收費(fèi)的錨點(diǎn)是人類用戶?這感覺就像為自動駕駛出租車付費(fèi)時,不按里程,而是按車?yán)镒硕嗌俪丝蛠碛?jì)價(jià)。你們?nèi)绾蜗蚩蛻艚忉屵@種定價(jià)的合理性?危險(xiǎn)信號:當(dāng)一家公司的價(jià)值敘事完全圍繞“自動化”和“效率提升”,但其合同和報(bào)價(jià)單上最醒目的卻是“用戶席位數(shù)量”時,這種認(rèn)知失調(diào)本身就是一個巨大的風(fēng)險(xiǎn)。
信號4:銷售激勵的“路徑依賴”——“你們的銷售團(tuán)隊(duì),是靠賣‘席位’,還是靠賣‘成果’拿提成?”請描述一下你們銷售人員的薪酬激勵方案。他們的核心考核指標(biāo)(KPI)是簽約的席位總數(shù),還是客戶實(shí)現(xiàn)的業(yè)務(wù)成果(如節(jié)省的成本、轉(zhuǎn)化的線索)?”危險(xiǎn)信號:銷售激勵是企業(yè)戰(zhàn)略最誠實(shí)的體現(xiàn)。如果銷售團(tuán)隊(duì)仍在被激勵去最大化“人頭數(shù)”,那么這家公司在組織和文化層面,就已經(jīng)被牢牢鎖死在了舊SaaS時代的慣性中。
信號5:董事會對“舊地圖”的迷信——“你們是否因?yàn)橥顿Y人的偏好,而選擇了一個明知不合適的定價(jià)模式?”在內(nèi)部,你們是否討論過更“Agent原生”的定價(jià)模式,比如按使用量或按結(jié)果付費(fèi)?是什么阻礙了你們?是不是因?yàn)槎聲屯顿Y人更習(xí)慣于看到一個“可預(yù)測”的席位制ARR報(bào)表?危險(xiǎn)信號:來自董事會和投資人的認(rèn)知慣性,是扼殺創(chuàng)新的巨大力量。 如果一家初創(chuàng)公司為了融資,被迫選擇了一個與其業(yè)務(wù)本質(zhì)相沖突的商業(yè)模式,那么它從第一天起就埋下了失敗的種子。
結(jié)語:告別“人頭稅”,擁抱“成果經(jīng)濟(jì)”
Agent帶來的不僅是技術(shù)的范式轉(zhuǎn)移,更是商業(yè)價(jià)值創(chuàng)造方式的根本變革。繼續(xù)沿用“按席位定價(jià)”這把SaaS時代的尺子,去衡量Agent的價(jià)值,無異于刻舟求劍。對于投資人而言,現(xiàn)在必須更新你的評估框架。
勝利將屬于那些能夠洞察“偽ARR”泡沫,并真正理解“成果經(jīng)濟(jì)”(Outcome-based Economy)、“結(jié)果即服務(wù)(Result-as-a-Service)”的投資者。你們的盡職調(diào)查,必須從計(jì)算“人頭”,轉(zhuǎn)向計(jì)算“成果”。對于創(chuàng)業(yè)者而言,現(xiàn)在是展現(xiàn)勇氣和智慧的時刻。不要因?yàn)橘Y本市場的短期偏好,而為你的火箭綁定一個錯誤的燃料引擎。
“按席位定價(jià)”的時代即將落幕,它不會在AI Agent的革命中幸存下來。 但那些敢于直面現(xiàn)實(shí),將定價(jià)與真實(shí)、可衡量的客戶成果緊密綁定的公司,不僅能夠幸存,更將定義下一個偉大的軟件時代。
文/王子威@零售威觀察
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