融資1700萬美金的稅務AI agent,直接交付結果,改寫傳統(tǒng)會計師事務所的游戲規(guī)則
當美國 75% 的注冊會計師準備退休,而報稅季卻越來越擠,稅務行業(yè)正被“人少錢多”撕裂。剛剛拿下 1720 萬美元 A 輪的 Filed,用一套“即插即用”的 AI 稅務 Agent 把 75% 的低價值流程塞進機器,把事務所產能直接放大 3 倍:一周的活隔夜就能交付,還不逼你換軟件、不碰敏感數據。這不是升級工具,而是改寫游戲規(guī)則——從成本中心到利潤引擎,傳統(tǒng)會計所的生死存亡,可能就差這一行代碼。
還在為找不到合格的稅務師而頭疼嗎?想象一下,你的會計師事務所每年稅務季節(jié)都面臨同樣的困境:75%的執(zhí)業(yè)注冊會計師即將退休,新入行的學生數量驟減,而需要專業(yè)稅務服務的客戶卻在不斷增加。這不是某個特定公司的問題,而是一個影響全美5萬多家會計師事務所的行業(yè)危機。每到稅務旺季,事務所們都在為人手不足而焦慮,為繁重的文書工作而疲憊,為如何在不犧牲質量的前提下提高產能而絞盡腦汁。
就在這樣的背景下,一家名為Filed的AI創(chuàng)業(yè)公司異軍突起,剛剛完成了1720萬美元的融資,由Northzone領投,Day One Ventures、Neo、Raine、J Ventures和Greens Ventures等知名投資機構參與其中。這家瑞典-美國雙總部的公司,正在用AI技術徹底改變稅務行業(yè)的工作方式。不是簡單的自動化工具,而是能夠讓會計師事務所在不增加人手的情況下,處理能力提升3倍的智能系統(tǒng)。
我深入研究了Filed的商業(yè)模式和技術路徑后發(fā)現,他們正在解決的不僅僅是效率問題,而是整個稅務行業(yè)面臨的生存危機。這種變革的意義遠超我們的想象,它可能徹底重塑會計師事務所的運營模式,讓那些瀕臨倒閉的小型事務所重獲生機,讓大型事務所能夠服務更多客戶而不必瘋狂招人。更重要的是,它讓稅務專業(yè)人員能夠從繁重的文書工作中解脫出來,專注于真正需要專業(yè)判斷和戰(zhàn)略思考的高價值工作。
稅務行業(yè)正面臨前所未有的人才危機
我一直關注各行各業(yè)的數字化轉型,但稅務行業(yè)的現狀讓我感到震驚。根據國際注冊專業(yè)會計師協(xié)會2021年的研究報告,美國稅務行業(yè)正面臨著一場真正的危機。數據顯示,75%的現役注冊會計師即將退休,而選擇會計專業(yè)的學生數量卻在急劇下降。這意味著在未來幾年內,整個行業(yè)將面臨嚴重的人才短缺問題。
這種人才危機的影響已經在實際工作中顯現出來。我了解到,許多會計師事務所根本無法高效處理稅務申報表,專業(yè)人員被大量的文書工作淹沒,幾乎一半的時間都在處理那些本可以自動化的低價值任務。這種狀況不僅影響了工作效率,也嚴重打擊了從業(yè)人員的工作積極性。想象一下,一個受過高等教育、擁有專業(yè)資質的注冊會計師,卻要花費大量時間在數據錄入、表格填寫這些機械性工作上,這是多么大的人才浪費。
傳統(tǒng)的解決方案要么是海外外包,要么是瘋狂招人。但海外外包帶來了質量控制、合規(guī)風險和溝通障礙等問題,需要持續(xù)的監(jiān)督和管理,管理遠程團隊的額外成本往往會侵蝕利潤空間。而在國內招聘方面,高昂的成本和勞動力短缺讓事務所們陷入了競價戰(zhàn),推高了薪資水平,特別是對小型事務所來說,這種成本壓力幾乎是不可承受的。培訓新員工達到要求標準是一個漫長而昂貴的過程,而且還沒有長期留住人才的保證。
Filed的聯合創(chuàng)始人兼CEO Leroy Kerry在接受采訪時直言不諱地指出:”稅務行業(yè)正面臨著真正的危機。事務所根本沒有足夠的人力來高效處理申報表。與此同時,專業(yè)人員正被文書工作淹沒,將近一半的時間都在處理可以自動化的低價值任務。”這種現狀顯然是不可持續(xù)的,行業(yè)急需一種全新的解決方案。
Filed的技術創(chuàng)新:不只是自動化,而是智能化協(xié)作
在深入了解Filed的技術方案后,我發(fā)現他們的厲害之處不在于簡單的自動化,而在于創(chuàng)造了一種全新的人機協(xié)作模式。Filed使用專門為稅務申報表訓練的基礎模型,結合一個協(xié)調層來管理稅務相關任務。這個協(xié)調層原生地運行在現有軟件之上,這意味著稅務事務所不需要替換他們當前使用的軟件系統(tǒng)。
這種設計思路非常聰明。大多數AI工具要么是通用性很強但缺乏稅務專業(yè)知識的工具,要么是功能狹窄的點解決方案。而Filed則采用了一種混合方法:既有專門的稅務知識基礎,又有足夠的靈活性來適應不同事務所的具體需求。通過定制化,Filed的AI工具可以鏡像現有的工作流程和慣例,以及事務所特有的實踐方法。
Kerry解釋了這種方法的核心價值:”每個事務所都有自己的工作方式、文檔存儲方式,以及對特定客戶的風險評估方法。所有這些信息都會被存儲和傳遞給新員工,他們會教新員工了解事務所的工作方式——同樣地,他們也可以教AI如何工作。”這種學習能力讓AI能夠基于事務所歷史上的工作方式做出決策,而不是按照某種標準化的模板。
從技術架構來看,Filed的系統(tǒng)能夠讀取文檔,運用推理能力應用每個事務所特有的稅務策略方法,然后將數據輸入到他們現有的軟件系統(tǒng)中。當AI發(fā)現需要人工干預的情況時,它會標記出來供審查,”讓人類保持控制,同時消除繁瑣的工作”。這種設計確保了專業(yè)判斷仍然由人類完成,而機械性的工作則由AI處理。
更令我印象深刻的是Filed的集成能力。他們的系統(tǒng)可以直接插入CCH Axcess、UltraTax、Lacerte、Drake和其他主要稅務軟件,而不是強迫客戶徹底改造現有技術。這種無縫集成讓事務所能夠在不改變現有工作流程的情況下,立即獲得AI的能力提升。根據他們提供的數據,早期采用者的審查周期縮短了30-50%,一些客戶甚至實現了從一周到隔夜完成的轉變。
創(chuàng)始團隊的獨特背景和創(chuàng)業(yè)歷程
Filed的創(chuàng)始團隊背景讓我對這家公司的發(fā)展前景更加樂觀。聯合創(chuàng)始人Leroy Kerry和Atul Ramachadran都有過成功的創(chuàng)業(yè)經驗,Kerry來自瑞典金融科技創(chuàng)業(yè)公司Juni,Ramachadran曾在PayPal擔任工程領導職務。這不是他們第一次合作創(chuàng)業(yè)。一年前,兩位創(chuàng)始人在Antler加速器創(chuàng)立了AI創(chuàng)業(yè)公司Magic,幫助電商公司處理退貨業(yè)務。
Kerry的個人經歷特別值得關注。他在南倫敦長大,由單身母親在低收入住房中撫養(yǎng)長大。”成為CEO并不是我認為可能的事情,”他坦率地說。但他知道自己想成為商人,”不管當時那意味著什么”。他在完成學業(yè)和大學期間在呼叫中心工作,雖然小學成績不好,但他很有毅力。他在大學學習建筑學,周五畢業(yè),周一就回到銷售崗位。
“一年內,我就在管理一個團隊,與創(chuàng)業(yè)公司客戶合作,”他說。”其中一家創(chuàng)業(yè)公司成為了獨角獸,我最終加入了他們。”這成為了他進入風險投資和創(chuàng)業(yè)世界的入門券。此后,他在英國和瑞典的高增長公司擔任幕僚長,”那些年教會了我如何在混亂中建設,并始終專注于客戶。”
這種從底層奮斗起來的經歷,讓Kerry對客戶的實際需求有著更深刻的理解。當他們決定創(chuàng)立Filed時,他們沒有坐在辦公室里憑空想象,而是直接去到源頭——在科羅拉多和亞利桑那的小型稅務事務所實習,觀察團隊如何仍然依賴紙質文檔和傳真機工作。這種深入一線的調研方法,讓他們對行業(yè)痛點有了第一手的了解。
更重要的是,他們的調研不僅限于美國本土。當一位注冊會計師問道:”我在印度的團隊如何使用這個系統(tǒng)?”這個問題讓他們意識到問題的復雜性。他們飛到印度,深入接觸了數十個離岸團隊,研究工作的實際執(zhí)行過程。”我們發(fā)現這不是工具問題,而是勞動力問題。大部分工作都是重復性的、基于規(guī)則的,非常適合自動化。”Kerry說。Filed正是基于這種洞察而誕生的。
現在,兩位創(chuàng)始人分別在斯德哥爾摩居住了六年和兩年,他們決定保持雙總部模式:在斯德哥爾摩利用工程人才,在紐約發(fā)展銷售和營銷團隊。這種國際化的布局,結合他們對市場的深度理解,為Filed的全球發(fā)展奠定了堅實基礎。
AI稅務準備工具為什么是美國事務所的游戲規(guī)則改變者
在深入研究了AI在稅務行業(yè)的應用后,我越來越確信,AI驅動的稅務準備工具不僅僅是一種效率提升工具,而是真正的游戲規(guī)則改變者。它們正在從根本上解決困擾美國稅務行業(yè)多年的核心痛點,創(chuàng)造出一種全新的業(yè)務模式。
我認為最重要的變革在于消除了對稀缺人力資源的依賴。AI稅務助手能夠全天候處理常見申報表的準備工作,就像一個永遠不會請病假或休假的虛擬團隊。事務所可以靈活地擴展產能以滿足不斷變化的工作負載,而不受尋找合適人員的限制。這種能力在稅務旺季尤其寶貴,當傳統(tǒng)事務所還在為臨時招聘頭疼時,使用AI的事務所已經可以從容應對業(yè)務量的激增。
更讓我印象深刻的是AI在確保合規(guī)性和質量方面的表現。像Filed這樣的AI系統(tǒng)使用數百萬份過往申報表進行訓練,能夠發(fā)現人類可能忽略的問題并標記不一致之處。這大大減少了常見錯誤和返工,同時確保合規(guī)性永不妥協(xié)。在稅務這樣一個零容錯的領域,這種一致性和準確性具有無法估量的價值。我見過太多因為人為錯誤導致的稅務問題,給客戶和事務所都帶來巨大損失。
從時間效率來看,AI能夠節(jié)省75-90%用于常規(guī)任務的時間,這個數字聽起來可能夸張,但實際體驗過的用戶都會認同。通過自動化表格填充、數據驗證和簡單計算,AI稅務助手在很短時間內就能完成通常需要員工幾個小時才能完成的基礎準備工作。這讓專業(yè)人員能夠專注于更高價值的工作,如規(guī)劃和咨詢服務,這些服務不僅收費更高,也更能體現專業(yè)人員的真正價值。
我特別欣賞AI工具與現有稅務軟件的無縫集成能力。與外包不同,AI能夠干凈地集成到事務所現有的稅務準備軟件和流程中。事務所不必構建和維護復雜的集成系統(tǒng),也不必監(jiān)督異地的遠程準備團隊。這種集成的簡便性大大降低了采用新技術的門檻,讓中小型事務所也能享受到先進AI技術帶來的紅利。
數據安全和合規(guī)性是另一個關鍵優(yōu)勢。由于AI系統(tǒng)是在美國境內銷售和支持的基于云的工具,所有稅務數據都安全地存儲在國內,而不是被發(fā)送到海外。這解決了與將敏感客戶信息外包到國外相關的隱私和合規(guī)擔憂。對于處理敏感財務信息的會計師事務所來說,這種數據主權的保證具有重要意義。
通過在保持工作在岸的同時使用AI消除最耗時的準備工作,事務所獲得了相比傳統(tǒng)員工配置或外包模式的巨大效率和成本節(jié)約。這不僅是漸進式的改進,而是質的飛躍,讓整個行業(yè)的商業(yè)模式都發(fā)生了根本性變化。
為什么選擇美國市場而非歐洲
Filed選擇專注于美國市場而非歐洲,這個決策背后有著深刻的市場洞察。Kerry指出,他們之所以選擇美國市場,是因為對其產品的需求在那里要大得多。不僅75%的美國會計師即將退休,而且與歐洲相比,約60%的美國納稅人尋求專業(yè)幫助進行稅務申報,這可能是由于錯誤的嚴重處罰造成的。
“美國納稅人對稅務問題有著真正的恐懼,不敢在稅務上出錯,”Kerry說。這種心理創(chuàng)造了一個巨大的專業(yè)稅務服務市場。美國稅法的復雜性和嚴厲的處罰機制,讓大多數納稅人不敢自己處理稅務問題,而是選擇尋求專業(yè)幫助。這種市場特性為像Filed這樣的B2B服務提供商創(chuàng)造了巨大的機會。
從市場規(guī)模來看,美國擁有超過5萬家注冊會計師事務所,這個數字遠超歐洲任何單一國家。而且美國市場的集中度相對較低,大量的中小型事務所為新技術的采用提供了豐富的客戶基礎。這些事務所通常缺乏大型事務所的技術資源,但對提高效率、降低成本的需求更加迫切。
另一個重要因素是美國稅務服務行業(yè)的商業(yè)模式相對成熟??蛻粼敢鉃閷I(yè)服務付費,而且付費能力較強。這為Filed這樣的技術服務提供商創(chuàng)造了良好的商業(yè)環(huán)境。相比之下,歐洲一些國家的稅務申報相對簡單,政府提供的免費服務較多,專業(yè)稅務服務的市場空間相對有限。
Filed的市場選擇策略體現了創(chuàng)業(yè)公司的一個重要原則:在最有需求、最愿意付費、市場規(guī)模最大的地方先建立立足點,然后再考慮擴張到其他市場。這種專注的策略讓他們能夠集中資源,快速在核心市場建立競爭優(yōu)勢。
AI在稅務行業(yè)的真正價值:從成本中心到利潤引擎
通過分析Filed和其他AI稅務工具的實際應用效果,我發(fā)現AI在稅務行業(yè)的價值遠不止提高效率這么簡單。它正在幫助會計師事務所從傳統(tǒng)的成本中心模式轉變?yōu)槔麧櫼婺J健?/p>
從成本節(jié)約角度來看,數據顯示AI稅務準備工具可以幫助事務所平均每份申報表節(jié)省100美元以上的成本。這些節(jié)約主要來自幾個方面:通過自動化常規(guī)任務,AI將每份申報表所需的直接勞動時間減少了75-90%,這大大降低了工資單和福利成本;AI的即時擴展能力讓事務所能夠在繁忙季節(jié)接納更多客戶,而對間接費用的增加卻很少,更高的整體業(yè)務量進一步放大了每份申報表的單位成本節(jié)約。
AI準備員經過數百萬過往案例的預訓練,事務所避免了每年審查、招聘和培訓新員工的可觀費用,以及持續(xù)培訓成本,讓人員跟上不斷變化的稅法和軟件更新。由于AI系統(tǒng)是虛擬運營的,事務所獲得了在任何地方工作的靈活性,而不會產生通常支持實體員工所需的房地產、公用事業(yè)或通勤費用。
但更重要的是收入增長方面的價值。通過釋放產能,AI使事務所能夠全年為客戶提供高利潤的咨詢服務,而不僅僅是稅務季節(jié)的交易性工作。這導致了更健康的整體盈利能力。當稅務專業(yè)人員從繁重的數據錄入和表格填寫中解放出來時,他們可以專注于稅務規(guī)劃、財務咨詢、業(yè)務策略等高價值服務,這些服務的收費標準通常是基礎稅務申報的數倍。
Filed的客戶案例很好地說明了這種價值轉換。據報道,使用Filed的事務所將周轉時間從一周縮短到隔夜,審查周期縮短了30-50%。一位合伙人簡單地說:”過去的天花板現在成了我們的起點。”這種表述非常形象地展現了AI帶來的能力躍升。
我特別注意到AI稅務工具的一個重要特點:它們不是要替代人類專業(yè)人員,而是要增強他們的能力。在這種人機協(xié)作模式中,AI處理批量數據收集和常規(guī)表格活動,然后向事務所呈現一份完全填充并有源文檔支持的申報表草稿,供經驗豐富的注冊會計師或注冊代理人進行最終的技術和合規(guī)審查后提交。這種混合模式既保證了效率,又保持了質量和專業(yè)判斷。
行業(yè)變革的深層影響和長遠意義
我認為Filed代表的不僅僅是一個成功的創(chuàng)業(yè)公司,而是整個專業(yè)服務行業(yè)數字化轉型的一個縮影。稅務行業(yè)作為一個高度依賴專業(yè)知識和嚴格規(guī)范的傳統(tǒng)行業(yè),其AI化轉型的成功經驗具有重要的示范意義。
從行業(yè)結構來看,AI的引入正在重新定義價值鏈。傳統(tǒng)上,稅務服務的價值主要體現在專業(yè)人員的經驗和知識上,而大量的基礎工作往往被視為必要的成本。但AI的出現讓這種價值分配發(fā)生了根本性變化?;A工作可以由AI高效完成,專業(yè)人員的價值更多體現在戰(zhàn)略判斷、客戶關系管理和復雜問題解決上。
這種變化對不同規(guī)模的事務所影響不同。對于大型事務所來說,AI幫助他們處理更大規(guī)模的業(yè)務,提高標準化程度,降低對個別關鍵人員的依賴。對于中小型事務所來說,AI的價值更加顯著,它讓小事務所能夠提供與大事務所相當的服務質量和效率,在競爭中獲得更多機會。
從客戶體驗角度來看,AI的引入大大提高了服務的及時性和準確性。過去客戶可能需要等待數周才能拿到稅務申報結果,現在可能隔夜就能完成。同時,AI的一致性和準確性也減少了人為錯誤的可能性,提高了客戶滿意度。
我還注意到AI在稅務行業(yè)應用的一個重要特點:它強調的是增強而非替代。這與一些其他行業(yè)的AI應用不同。在稅務領域,專業(yè)判斷、客戶溝通、復雜情況分析等核心價值仍然需要人類專業(yè)人員來完成,AI更多是承擔執(zhí)行層面的工作。這種模式既保證了服務質量,也減少了從業(yè)人員對AI的抵觸情緒。
從投資角度來看,Northzone合伙人Jessica Schultz的評價很有代表性:”Filed是我們見過的第一個平臺,在不干擾關鍵工作流程的情況下提供即時投資回報。當其他人在談論AI潛力時,Filed已經在為陷入人才短缺困境的事務所成倍增加產能——這正是市場現在需要的。”這種評價反映出投資界對AI在專業(yè)服務行業(yè)應用的信心。
長期來看,我相信AI將徹底改變專業(yè)服務行業(yè)的商業(yè)模式。從按時間收費轉向按價值收費,從提供標準化服務轉向提供個性化解決方案,從被動響應客戶需求轉向主動發(fā)現和解決問題。Filed在稅務領域的成功,可能會催生更多針對法律、咨詢、審計等專業(yè)服務領域的AI解決方案。
我對這種變革充滿期待,因為它不僅提高了行業(yè)效率,也讓專業(yè)服務更加普及和可及。當AI承擔了大量基礎工作后,專業(yè)服務的成本會顯著降低,更多的中小企業(yè)和個人將能夠享受到高質量的專業(yè)服務。這對整個社會的商業(yè)環(huán)境和創(chuàng)業(yè)生態(tài)都將產生積極影響。
Filed的1720萬美元融資和成功應用,只是這場變革的開始。我相信在未來幾年內,我們將看到更多類似的AI驅動的專業(yè)服務解決方案涌現,徹底改變這些傳統(tǒng)行業(yè)的面貌。對于那些能夠擁抱變化、積極采用新技術的專業(yè)服務機構來說,這將是一個前所未有的發(fā)展機遇。
本文由人人都是產品經理作者【深思圈】,微信公眾號:【深思圈】,原創(chuàng)/授權 發(fā)布于人人都是產品經理,未經許可,禁止轉載。
題圖來自Unsplash,基于 CC0 協(xié)議。
- 目前還沒評論,等你發(fā)揮!