我在App Store三年中學(xué)會的13件事情

嚴(yán)格說,一切始于4年前這個時候–我決定在家創(chuàng)辦自己app工作室,再到進(jìn)入App Store花了我大約6個月時間。在此期間,我的第一個女兒出生了,所以我的第一款應(yīng)用Pocket Zoo是關(guān)于幼兒的。而我自己的工作室Tiny Hearts也逐步成長,現(xiàn)在它已經(jīng)是一個真正的軟件公司,有著自己的辦公室,以及一個規(guī)模不大但都很有才能的團(tuán)隊,我們專注于開發(fā)用戶喜愛又盈利的產(chǎn)品。
現(xiàn)在除了兒童類應(yīng)用外,我們還發(fā)布其他類型的應(yīng)用,比如我們將要對美觀高效的鬧鐘提醒應(yīng)用Wake進(jìn)行一次重要的更新,最近我們還向App Store提交了一款新應(yīng)用–Quick?Fit。
三年來,我通過3款成功的應(yīng)用和數(shù)百萬的下載量在App Store存活下來,并且應(yīng)用得到了New York Times和Wired Magazine的推薦,也經(jīng)歷了其他人的激烈競爭和山寨,但在我們堅持不懈的努力下,目前應(yīng)用在排行榜上仍有著不錯的位置。很幸運的是,我的每款app都得到了蘋果App Store的推薦,此外,一些知名科技博客或者網(wǎng)站也對我們的應(yīng)用進(jìn)行了推薦,比如?TechCrunch、TUAW、Lifehacker以及Fast Company的?Co.Design。以下是3年來我從App Store學(xué)到的13條經(jīng)驗。
Version 1僅僅是開始
不要發(fā)布一款你不打算投入1-2年時間開發(fā)的產(chǎn)品(從應(yīng)用發(fā)布后算起),Version 1僅僅是個開始。
在前期,你在概念、設(shè)計、開發(fā)以及營銷app上投入了很多工作,但這時你僅僅是在起跑線上。此后,你還得跑完這場比賽,在開發(fā)過程中指的就是bug修復(fù)、維護(hù)支持、跟蹤用戶以及進(jìn)行營銷,這是一場持久戰(zhàn)。唯一能給你存活于App Store的途徑就是在app中持續(xù)投入關(guān)注。App就像種子,只有持續(xù)不斷的維護(hù)和給予營養(yǎng),app才能逐漸成長。適當(dāng)?shù)木S護(hù)和一個完美的app和籌劃一場精彩的發(fā)布同樣重要。
MVPs在App Store中是無效的
確保你的應(yīng)用有最大限度的有利條件,可行性以及可用性,尤其是version 1。這就是MDVFP!它并不像MVP那樣有一個可銷售的概念,但卻可以讓你在App Store中走的更遠(yuǎn)。挑戰(zhàn)你自己,在盡可能短的時間內(nèi)把第一個版本打造的足夠精彩。Quick Fit的第一個版本只花費了我們一個半月的時間。
確保應(yīng)用值得推薦。大部分情況下這意味著有一半的時間要在打磨用戶體驗上。盡可能快地做出產(chǎn)品原型,并以你的方式打造version 1。這是我們的座右銘,也是我們在Wake Alarm中執(zhí)行的理念。原本需要花費1個月時間的產(chǎn)品變成了耗時6個月杰作。
做一款iOS鬧鐘并不像表面上看起來那樣簡單,尤其是當(dāng)你的目標(biāo)是做到最好的時候(如果你的應(yīng)用再所屬類別中不是最好的,那么用戶為什么要購買呢?)。我們第一個簡陋的原型開發(fā)花了幾個星期,但在做出我們比較滿意的東西之前,我們經(jīng)歷了超過110個alpha和beta版本。
我們著迷于每個微小的細(xì)節(jié),并盡我們的能力做到最好。在向App Store提交應(yīng)用不久后,我們便接到了蘋果應(yīng)邀推薦的電話,這證明了蘋果也成了我們精心打造的產(chǎn)品的粉絲。我們對產(chǎn)品的精心打磨和在其中傾注的心血為我們帶來了可觀的收益。MDVFP是新的MVP!
大部分app是不賺錢的
雖然App Store的確可以幫開發(fā)者賺到不少錢,但是大部分app是不賺錢的。雖然蘋果對開發(fā)者的支付費用已經(jīng)超過130億美元,但由于top開發(fā)商賺去了多數(shù),所以平均下來每個開發(fā)者賺到的并不多,就像下面這個圖描述的那樣:媒體趨向于炒作一些極端的案例,比如獨立工作室或者獨立開發(fā)者的成功突圍。這也是很多人希望踏足App/Game領(lǐng)域的原因–為了賺更多錢。如果這是你做開發(fā)的唯一原因–建議你停止,停下。
如果你想通過app快速致富,那要再三考慮了,因為通過app獲得成功是一個長期過程,而你有其他更簡單的方法快速獲得短期收益。做一款app并不便宜也不簡單。一個標(biāo)準(zhǔn)的app可能需要好幾萬美元,還有殘酷的現(xiàn)實–大部分app賺到的錢甚至不足以抵消開發(fā)者前期的投入。
TechCrunch文章指出,App?Store中app的平均營收大約為4000美元,但對新手來說難度更大,新iPhone app發(fā)行商來只占0.25%的營收份額,也就是說新手進(jìn)入市場的門檻提高了,不過對那些能在較高質(zhì)量層次進(jìn)行競爭的人來說是個利好。
6個月定律
如果開發(fā)一款應(yīng)用花費時間超過6個月,那就不要做了。App Store是一個不可預(yù)知的市場,很難說清楚在你的應(yīng)用發(fā)布前會流行什么。
把開發(fā)時間限定在幾個月內(nèi)可以讓你有效管理風(fēng)險,3個月比較理想,6個月是最大范圍,不要冒險用12個月的時間開發(fā)一款應(yīng)用,因為時間資源是有限的。沒人會愿意在某件事情上投入1年時間,也不想耗盡所有積蓄只得到一個令人失望的市場反饋。雖然“震撼大片”很難建造,不過也不是不可能,這就需要冒險了。
你可以通過快速測試應(yīng)用理念來提升成功幾率。原型設(shè)計,把產(chǎn)品推向市場,進(jìn)行多次嚴(yán)格的可控的迭代,這樣你可以快速放棄一些不大牢靠的想法,并把精力集中在某個最具潛能的點上。
開發(fā)高品位和好用的app
你的產(chǎn)品標(biāo)準(zhǔn)隨著消費標(biāo)準(zhǔn)的提高而提高,開發(fā)優(yōu)秀的應(yīng)用應(yīng)該從使用偉大的產(chǎn)品開始。使用那些設(shè)計精良的山品,不管是外觀、用戶體驗還是整個產(chǎn)品的精髓。
使用精心設(shè)計app可以開發(fā)你對產(chǎn)品的感覺,你會提高自己的標(biāo)準(zhǔn),就像一個專業(yè)的美食家自己探索開發(fā)美食一樣。
如果你不知道從哪里開始,可以找個參照對象,看看排在行業(yè)/類別中第一、第二以及第三位的產(chǎn)品。在App Store中就更容易了,你可以從top榜單中找到好點的產(chǎn)品,但這并不是一個測量應(yīng)用品質(zhì)最好的方法,它只是眾多標(biāo)準(zhǔn)之一??纯刺O果每周推薦了哪些應(yīng)用,用戶對這些推薦應(yīng)用的評論如何。但是也不要僅限于優(yōu)秀的應(yīng)用,你也可以使用那些設(shè)計糟糕的應(yīng)用,但目的是要學(xué)到改進(jìn)的方法。甚至還有網(wǎng)站–crapbrapps專門收集用戶的差評。
設(shè)置外部限制
設(shè)定外部局限可幫你快速行動。之前,我們能決定在Appfire App Star Awards上發(fā)布我們的第一款app,唯一的問題是我們還沒有一款產(chǎn)品。我們使用App Star Awards作為截止期限,以此來凝聚團(tuán)隊的力量。我們在兩個月內(nèi)完成了80%的開發(fā)工作,剩下的時間僅僅夠準(zhǔn)備在App Star Award上的預(yù)告片,這里是我們的預(yù)告片視頻。
雖然我們并沒有贏得App Star Awards,但我們是我們所在類別中的第二名,所以在應(yīng)用正式發(fā)布之前,我們在Techcrunch和Read Write Web獲得了早期新聞關(guān)注的機(jī)會。
新一代iOS系統(tǒng)版本快來了?新的iPhone或者iPad即將發(fā)布了?那么就把它們的發(fā)布時間作為最后的期限,把它們作為目標(biāo)。假期應(yīng)用銷售的黃金季快要來了?那就把它作為外部限制,它可以幫你快速行動。
停止開發(fā)廉價的app
停止開發(fā)廉價的app。Marco Arment、Jeremy Olson、Sarah Perez、Christina Warren以及David Barnard都曾寫過關(guān)于付費app走向沒落死亡的文章。不過我不同意付費app正在走向死亡這個說法,而是付費app不像以前那樣賺錢了。與他們所認(rèn)為的趨勢相反,我認(rèn)為扭轉(zhuǎn)這一趨勢的方法是停止開發(fā)廉價的app,并為付費軟件找到其他更具創(chuàng)新性和可持續(xù)性的方式。商業(yè)模式和設(shè)計一款偉大的app同樣重要。
大部分人認(rèn)為app是廉價的一次性軟件,針對這種觀點,補救方法是提供更具價值的東西。比如Tweetbot 3–一個專為特定人群設(shè)計的功能齊全的twitter客戶端。對于這款你每天都會使用的應(yīng)用來說,2.99美元并不貴。開發(fā)者不要害怕為你的付出和工作收費,不管你的應(yīng)用是付費下載(比如Tweetbot)還是免費+IAP的模式(比如Evernote)。
廉價app并不僅僅是價格,它也跟價值有關(guān)。你很難用一款售價0.99美元的app建立一個可持續(xù)發(fā)展的商業(yè)模式,就像你很難用一個售價199美元但又不能提供更多價值的應(yīng)用來搭建一個成功的商業(yè)模式。
但也不能害怕免費模式,它很好地在你通過IAP或者訂閱獲得收入之前為用戶提供了價值。我們計劃通過我們新的健身應(yīng)用程序來探索其他的商業(yè)模式–付費+IAP,以及使用IAP/訂閱的免費模式。
如果你的目標(biāo)是在未來幾年仍能繼續(xù)開發(fā)app,那么現(xiàn)在你就要停止開發(fā)app,而是針對商業(yè)化進(jìn)行開發(fā),這樣你才能在應(yīng)用商店中存活。
Bootstrap Your App
沒有融資要求,你不需要VC的許可或者大筆資金才能讓你的想法變成現(xiàn)實。這是App Store最激動人心的地方之一,app并不便宜,或者說開發(fā)不難進(jìn)入的門檻也不高,所以大多數(shù)app并不需要大筆投資。自己籌集資金,與設(shè)計師或者開發(fā)者合作,或者你自己編碼。學(xué)的越多你得到的機(jī)會也會越多,你不僅僅可以在應(yīng)用商店中存活,也可以活得很好。
大處著眼小處著手!不要放棄你的日常工作,直到你可以靠它謀生。我的每款app都是自籌資金,而這也是我非常自豪的一件事。我不需要給投資者答復(fù)?,F(xiàn)在我公司的董事會由來自世界各地數(shù)以千計的付費用戶組成,他們是我工作“取悅”的對象。維持一個獨立工作室的能力也是做app過程中非常有成就感的一件事。
營銷占整個工作的50%
做完一款應(yīng)用只是完成了目標(biāo)的一半,另一半同等重要的是推廣促銷你的應(yīng)用。如果有人認(rèn)為開發(fā)完成了那么用戶自然會來,那么他應(yīng)該從未發(fā)布過一款app。我們應(yīng)當(dāng)假設(shè)如果不進(jìn)行營銷,那么用戶就不會來下載。
把50%的營銷推廣放在PR上。讓app獲得新聞報導(dǎo)是最好的,性價比最高的傳播方式,不花錢也可能讓你接觸到數(shù)百萬的潛在用戶。怎么獲得?通過建立關(guān)系。這起始于開發(fā)優(yōu)秀的產(chǎn)品。如果一款產(chǎn)品能讓用戶激動,那么他們就會討論它……
下一步就是真誠地聯(lián)系接觸那些博客后邊的寫作者,把它想象成和那些你喜歡的人或者有共同點的人建立朋友關(guān)系一樣,不過這是件說著容易做起來難的事情。在Branch上有個很棒的討論–How To Befriend Journalists,非常推薦你看看大家分享的建議,比如iMore的Rene Ritchie,The Verge的Ellis Hamburger以及MacStories的Viticci,而你需要的是像雷達(dá)一樣跟蹤那些博客和博主,看看誰負(fù)責(zé)把最新的最好的新聞傳達(dá)給讀者。
使用視頻促銷應(yīng)用
大部分人并不喜歡閱讀描述,所以可以用高質(zhì)量的視頻來推薦和促銷應(yīng)用。視頻不僅僅可以讓用戶與產(chǎn)品之間進(jìn)行溝通,還可與新聞媒介進(jìn)行溝通。
在2010年,宣傳視頻可能是你首款app中花費最多的項目之一。我們之前把宣傳視頻提交給了App Star Awards,它幫我們在應(yīng)用正式發(fā)布之前獲得了早期的關(guān)注和博客覆蓋,比如科技博客Techcrunch的Robert Scoble和Mike Butcher,The Next Web的Zee Kane以及TUAW的Mike Rose等。Sarah Perez還在ReadWrite工作的時候?qū)戇^關(guān)于App Star Awards的文章,所以在她轉(zhuǎn)到Techcrunch工作后,我們很輕松地得到了她的關(guān)注。她為我們的第二款app寫過一篇非常不錯的文章。我們的高質(zhì)量的視頻獲得了超過100k次查看,這也是我們決定為Wake 2和Wake Alarm for iPad創(chuàng)建視頻的原因。
Clumsy Ninja就是一個很好的例子,蘋果之前破例允許Clumsy Ninja的開發(fā)商Natural Motion在App Store上傳了視頻宣傳片。Google Play允許開發(fā)者上傳視頻來推動應(yīng)用的銷售,對于App Store來說,只是一個時間上的問題。
為自己做產(chǎn)品
我開發(fā)Wake Alarm的原因是因為我也是個起床困難戶,并且我又不喜歡App Store中的第三方鬧鐘應(yīng)用?!白瞿阆矚g的,愛你所做的”。這是讓別人喜歡你的應(yīng)用的有效準(zhǔn)則,因為你離這個問題是如此的近,你可以先為自己做一款優(yōu)秀的產(chǎn)品。你要相信自己的好奇心和激情的力量。你首先要做的功課就是瀏覽App Store和網(wǎng)絡(luò),看看是否還有人跟你一樣遇見了類似的問題,他們會因你的產(chǎn)品而興奮。
讓產(chǎn)品值得推薦
確保你做的每件事都值得推薦,這也是我們經(jīng)常設(shè)定的目標(biāo)。在我們開發(fā)一款app之前,我們都會問自己它是否值得蘋果推薦?當(dāng)設(shè)計icon時,我們會問它是否值得在App Icon Gallery中推薦。甚至在我們重新設(shè)計網(wǎng)站時,我們的目標(biāo)也是讓它配得上Awwwards website design award–我們曾經(jīng)在某個時候獲得過。非常感謝,蘋果對我們還算不錯,我們之前三款應(yīng)用全部獲得了App Store推薦。希望我們的第四款app也能獲得推薦。
獲得推薦并不僅僅是得到承認(rèn),而是跟市場營銷相關(guān)。被App Store推薦相當(dāng)于獲得了100,000–300,000美元的免費廣告。它的另一個好處是可以讓你設(shè)定野心勃勃的目標(biāo)。蘋果推薦的大部分優(yōu)秀的產(chǎn)品都讓他們的平臺看起來非常棒。當(dāng)你做了一款值得推薦的產(chǎn)品,你并不僅僅是為自己的喜好,你也做了蘋果喜歡的事情。
做好功課
不要懶惰,做足你的功課。徹底理解如何調(diào)研市場、競爭對手、差異性以及機(jī)會,這對設(shè)計app非常重要。大部分想法在調(diào)查/發(fā)現(xiàn)這個階段應(yīng)該被斃掉,但由于你喜歡自己的想法,所以你可能會忽視市場反饋給你的殘酷的現(xiàn)實。你需要知道你的目標(biāo)和對象,知道為什么這么做。你做這件事的原因是什么?為什么有人在乎?是什么造就了你的與眾不同?目前誰在這方面做的比較好,而他們的弱點又是什么?用戶會用他們親手賺來的錢買你的應(yīng)用嗎?你的用戶群體是不是足夠大可以幫你維系可持續(xù)發(fā)展?
你可以從瀏覽App Store或者iTunes的排行榜開始,整體上查看top app,以及每個類別中的top app。也可使用App Annie和App Figures之類的工具來獲得更多細(xì)節(jié)信息。市場已經(jīng)清晰大聲地告訴你相關(guān)情況,你有必要閱讀下競爭對手的用戶評論。其他你還需要探索的領(lǐng)域還有Amazon和YouTube,從這些地方了解市場關(guān)注的內(nèi)容。谷歌有兩個工具–Trends和Adwords Keyword planner,可以幫你衡量搜索量。工具已經(jīng)有了,剩下的就是在開始之前做足功課。
結(jié)語
雖然即將步入我在App Store的第四個年頭,而我也已經(jīng)準(zhǔn)備好了發(fā)布自己的第四款app,但是我覺得我好像剛剛起步一樣。同樣,對于App Store和移動計算來說,也還處于早期階段,很多事情正在發(fā)生著變化。
我對Tiny Hearts的目標(biāo)是繼續(xù)開發(fā)偉大的應(yīng)用。為了完成這一目標(biāo),我們需要不斷地學(xué)習(xí),從其他人的例子中學(xué)習(xí),從經(jīng)驗中學(xué)習(xí),從錯誤中學(xué)習(xí),從成功中學(xué)習(xí),并且從做app的這個過程中學(xué)習(xí)。
來源:Cocoa China
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