智能耳機(jī)史(中):六大賽道,創(chuàng)新奔跑,巨頭圍剿

我們在上一篇講到了耳機(jī)歷史的三次浪潮,分別是數(shù)字化、無線化和智能化。如果沒有行業(yè)大趨勢,想要在3000多耳機(jī)品牌中脫穎而出,是根本不可能的。
- 數(shù)字化:指的是2001年以來,iPod推動(dòng)的音樂數(shù)字化浪潮,越來越多的人開始把耳機(jī)帶出戶外,在街上聽音樂。耳機(jī)從室內(nèi)場景拓展到室外場景,新增了佩戴屬性,耳機(jī)新潮好看,變得非常重要。在這樣的轉(zhuǎn)變中,Skullcandy和Beats順勢崛起。
- 無線化:指的是2007年以來,藍(lán)牙技術(shù)推動(dòng)的耳機(jī)無線化浪潮。最先把握這個(gè)趨勢的是運(yùn)動(dòng)耳機(jī)品牌Jaybird。藍(lán)牙技術(shù)在更新迭代,無線耳機(jī)在逐步普及,Jaybird順應(yīng)大勢,走在了行業(yè)前列。
- 智能化:指的是2014年以來耳機(jī)行業(yè)呈現(xiàn)出的六大新應(yīng)用,分別是真無線、語音助手、智能翻譯、聽覺增強(qiáng)、運(yùn)動(dòng)和降噪。相比之前兩次浪潮,智能浪潮表現(xiàn)得更復(fù)雜,也更迷惑。
讓我們把時(shí)間拉回到2014年,正值無線化浪潮的耳機(jī)行業(yè),其實(shí)正走到了一個(gè)三浪并發(fā)的局面。
一、大勢2014,三浪并發(fā)
在數(shù)字化浪潮中崛起的Jaybird、Beats和Skullcandy三大新銳品牌,在2014年,爭先恐后擁抱耳機(jī)的無線化趨勢。這一年,Jaybird推出了bluebuds x無線運(yùn)動(dòng)耳機(jī),Beats推出了無線頭戴Beats Studio。與之同時(shí)代的產(chǎn)品,如Bose運(yùn)動(dòng)耳機(jī)SIE2i sport和頭戴QC 25,都還是有線形態(tài)。
2014年,耳機(jī)無線化,方興未艾??!但與此同時(shí),行業(yè)智能化的全新機(jī)遇,也在悄然萌芽!
2014年2月,一個(gè)叫做Dash headphone的耳機(jī)項(xiàng)目,在kickstarter上線眾籌。發(fā)布Dash的是一家德國公司Bragi,創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)來自哈曼、AKG等傳統(tǒng)耳機(jī)大廠,擁有扎實(shí)的耳機(jī)設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)。
這個(gè)眾籌項(xiàng)目一經(jīng)推出,立刻掀起軒然大波,在一個(gè)半月時(shí)間里,累計(jì)有15998位用戶參與,累計(jì)眾籌了339萬美金。項(xiàng)目火爆的原因只有一個(gè):超越時(shí)代!
Dash 耳機(jī)是第一款消費(fèi)級的真無線耳機(jī)。2014年,那還是有線耳機(jī)大行其道的年代,Dash的分體式設(shè)計(jì),遠(yuǎn)遠(yuǎn)地把同行甩在了后頭。更讓人興奮的是,Dash耳機(jī)還有大量的先進(jìn)功能。
- 你可以不帶手機(jī)聽歌,它支持4G內(nèi)容存儲;
- 你可以在室外無線聽歌,它有被動(dòng)降噪;
- 你可以在跑步時(shí)佩戴,它有心率監(jiān)控;
- 你可以在游泳時(shí)佩戴,它能防水;
- 出國時(shí)可以帶上它,它能實(shí)時(shí)翻譯;
- 它有領(lǐng)先的觸碰交互,沒有實(shí)體按鍵,很酷;
- 具備一個(gè)實(shí)時(shí)更新功能的Bragi耳機(jī)系統(tǒng),如:支持Alexa語音,頭部4D交互等等。
Dash的眾籌價(jià)是179美金,合理的售價(jià)和卓越的性能,Dash的眾籌引起了大量耳機(jī)愛好者的關(guān)注。甚至人們一度懷疑,這般神奇的耳機(jī),做得出來嗎?
確實(shí),Dash耳機(jī)上承諾了太多的特性和功能。這些承諾讓它的眾籌一炮打響,也給后續(xù)產(chǎn)品量產(chǎn)造成了極大壓力。(Dash原計(jì)劃14年底發(fā)貨,受限于各種工程問題,一直拖到16年2月才發(fā)貨)
Dash的眾籌campaign太成功,太耀眼了。在那之后,各類耳機(jī)眾籌項(xiàng)目如雨后春筍,層出不窮。
這是泡沫嗎?
或許是,或許也不是。作為創(chuàng)業(yè)者,領(lǐng)先搶跑,是必須的。為什么這么說?
科技浪潮起起伏伏,參與其中只有兩條路徑,一條是用時(shí)間,換資源,另一條是用資源,等時(shí)間。
用時(shí)間換資源,尤指創(chuàng)業(yè)公司。利用搶跑的時(shí)間優(yōu)勢,去積累身量、覆蓋用戶、沉淀品牌。時(shí)間優(yōu)勢,就是創(chuàng)業(yè)者的底層優(yōu)勢。如果Beats晚成立幾年,耳機(jī)戶外潮流化的趨勢,會(huì)被索尼等大牌企業(yè)搶去;如果Jaybird的無線運(yùn)動(dòng)耳機(jī)晚幾年,Beats、Bose、Jabra等無線耳機(jī)同樣會(huì)把這個(gè)市場瓜分。
耳機(jī)行業(yè)競爭激烈,沒有非誰不可的理由。天下武功,唯快不破,這對于創(chuàng)業(yè)者來說,就是金科玉律。
用資源等時(shí)間,主要適用于成熟大企業(yè)。科技浪潮的前期,總是會(huì)有大量的風(fēng)險(xiǎn)和不確定。大企業(yè)肩負(fù)有財(cái)務(wù)壓力,冒險(xiǎn)性嘗試新方向,往往得不償失。拿14年以來的智能化浪潮為例,細(xì)分應(yīng)用眾多,需求真真假假。創(chuàng)業(yè)者各自冒險(xiǎn)拼死一搏,大部分成熟企業(yè)都選擇觀望,靜觀其變,等待方向明確,再去展開競爭。
歷史潮流,成王敗寇。創(chuàng)業(yè)者比大企業(yè)多了一絲血性冒險(xiǎn),成功了,便是新晉勇銳;失敗了,不過是白骨一堆。
從14年初到16年底,留給創(chuàng)業(yè)者的時(shí)間窗口,只有三年。前路艱難,再難也要上!
二、賽道狂奔和巨頭攔截
這些層出不窮的耳機(jī)創(chuàng)業(yè),都可以劃分為如下六大賽道,分別是:真無線、語音助手、智能翻譯、聽覺增強(qiáng)、運(yùn)動(dòng)和降噪。任何一條賽道,都充滿想象,也充滿假象。創(chuàng)業(yè)者資源有限,時(shí)間寶貴,全賽道押注顯然是不可能。
如果你必須選一個(gè),你會(huì)選擇什么?
1.?真無線賽道
耳機(jī)分體式設(shè)計(jì),是這一輪浪潮中最典型的特征。為了區(qū)分于有繩的無線耳機(jī)(如Beats x),這類耳機(jī)也被稱作真無線(Truly wireless)。
從2014年到2016年,indiegogo和kickstarter眾籌網(wǎng)站上有數(shù)十上百個(gè)真無線耳機(jī)項(xiàng)目。其中典型的代表是14年眾籌的Earin和16年眾籌的Apollo 7。
Earin沒有其他花哨的功能,主打小巧,價(jià)格低廉,一共有8359位用戶參與了眾籌,項(xiàng)目在15年10月開始發(fā)貨。Apollo 7相比Earin 提升了藍(lán)牙,有麥克風(fēng)可以通話,眾籌價(jià)249美金,一共有1606位用戶參與了眾籌。項(xiàng)目上線2個(gè)月后,Apollo 7就實(shí)現(xiàn)了快速的發(fā)貨。
或許,他們都是值得慶幸的。因?yàn)榈鹊?6年年底,一場行業(yè)大震蕩,就要來臨。2016年9月,蘋果如期召開發(fā)布會(huì),推出了AirPods無線耳機(jī)。起初大家對AirPods抱有很多的質(zhì)疑:沒有繩會(huì)不會(huì)掉、設(shè)計(jì)太奇怪了……但很快,AirPods就用實(shí)際數(shù)據(jù)做了強(qiáng)有力的回應(yīng)。
根據(jù)調(diào)研公司slice的數(shù)據(jù):
AirPods在16年年底一經(jīng)開售,立刻成為全行業(yè)最大黑馬,搶占了美國無線耳機(jī)市場的26%的份額。(這里的無線市場,包括AirPods類真無線,也包括Beatsx類有繩無線)。
蘋果一出手,就是行業(yè)龍頭!
2017年7月,市場調(diào)查機(jī)構(gòu)Creative Strategies聯(lián)合Experian對942名AirPods用戶進(jìn)行了調(diào)查,統(tǒng)計(jì)得出:
AirPods的消費(fèi)者滿意度達(dá)到了98%,是蘋果產(chǎn)品系列中滿意度最高的產(chǎn)品。
顯然,AirPods成為了銷量和口碑雙豐收的拳頭產(chǎn)品!
AirPods的成功因素有很多,主觀感受上,AirPods是同時(shí)期真無線耳機(jī)里,設(shè)計(jì)感最強(qiáng)的;也是大牌廠商中,體積最小的,你把它放在口袋里,毫不礙事。
客觀性能上,AirPods還有如下三點(diǎn)特性,遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩開了競爭者:
- 一是連接穩(wěn)定,蘋果獨(dú)家的W1芯片,保障了耳機(jī)的穩(wěn)定連接和快速配對。放眼2017,就算是Bose、三星、索尼這些耳機(jī)大廠,在連接穩(wěn)定性上,都處于高頻吐槽的不及格狀態(tài),要么是藍(lán)牙連接不穩(wěn)會(huì)斷開、要么是看視頻有延遲……難以想象這些大牌廠商的旗艦耳機(jī),居然會(huì)存在這些明顯的體驗(yàn)漏洞。而這些,AirPods統(tǒng)統(tǒng)沒有,堪稱完美。
- 二是續(xù)航充足,AirPods一次充電可用5小時(shí),累計(jì)可用24小時(shí)。與之對比,三星2016年推出的真無線耳機(jī)Gear iconx 累計(jì)續(xù)航不到5小時(shí)。Jabra 在17年推出的Elite sport累計(jì)續(xù)航只有5小時(shí),AirPods機(jī)身雖然小巧,但續(xù)航卻是如此充沛。
- 三是價(jià)格合理。159美金的價(jià)格,比三星、索尼、Bose、Jabra、Jaybird等大廠的真無線耳機(jī)還要便宜。
2016年的真無線耳機(jī)的賽道,AirPods一出,就是一座難以逾越的大山。
這可如何是好?
此路不行,那就繞路行。
2.?語音助手賽道
語音,是2014年以來,逐漸興起的一種交互方式。首要的推動(dòng)者是亞馬遜的Echo音箱,憑借解放雙手,語音操控的這個(gè)特性,Echo重塑了家庭音箱整個(gè)行業(yè)。更牽動(dòng)谷歌、訊飛、阿里等互聯(lián)網(wǎng)巨頭,一起進(jìn)入到音箱市場。
這樣的故事,會(huì)在耳機(jī)行業(yè)上演嗎?
回到2016年,這個(gè)問題,很難有共識。畢竟AirPods,也是可以喚醒Siri的,雖然體驗(yàn)很糟糕,但是否也宣示了一個(gè)前景未來?
2016年11月,一款叫做vinci的人工智能耳機(jī)在kickstarter上發(fā)起眾籌,耳機(jī)兩側(cè)是顯示屏幕,自帶語言助手,99美金的售價(jià),吸引了4885位用戶參與眾籌。vinci希望革新耳機(jī),讓它成為手機(jī)之外的全新運(yùn)算平臺。夢想很美好,現(xiàn)實(shí)呢?
耳機(jī)還是耳機(jī),語音助手沒法喧賓奪主。
就在同月,索尼也發(fā)布了智能耳機(jī)Xperia ear。主打的賣點(diǎn),也正是語音助手。但遺憾的是,這款產(chǎn)品遭到市場和媒體的冷落,Engadget給出的產(chǎn)品評分是59分。
在Xperia ear滑鐵盧之后,索尼放棄了語音助手耳機(jī)這個(gè)概念,轉(zhuǎn)而選擇了運(yùn)動(dòng)和降噪賽道,在2017年加速追趕。
一年后,這陣語音風(fēng)也刮到了國內(nèi),訊飛聯(lián)合咪咕、咕咚聯(lián)合1more和騰訊,都推出了智能助手耳機(jī)。訊飛的耳機(jī)叫莫比斯Mobius,官方宣稱叫全語音人工智能耳機(jī)。但在用戶心中,其實(shí)就是一個(gè)運(yùn)動(dòng)耳機(jī)。眾籌價(jià)699,正常售價(jià)1299,眾籌結(jié)束后,產(chǎn)品在京東上根本賣不動(dòng)。
語音助手的確是一個(gè)不錯(cuò)的輔助功能,但過分強(qiáng)調(diào)助手的功效,甚至想借此顛覆耳機(jī),簡直就是白日夢。
3.?智能翻譯賽道
在這一輪AI應(yīng)用浪潮中,跟隨語音助手一起興起的,還有智能翻譯應(yīng)用。機(jī)器學(xué)習(xí)大幅優(yōu)化翻譯的準(zhǔn)確率,提升了各國人民的溝通效率。那么,這項(xiàng)應(yīng)用能和耳機(jī)結(jié)合嗎?
耳機(jī)和機(jī)器翻譯的結(jié)合,可以追溯到16年的Pilot翻譯耳機(jī)。但更為人所知的,還是谷歌在17年10月發(fā)布的Pixel Buds。在這款耳機(jī)上,翻譯功能作為核心賣點(diǎn)之一,當(dāng)眾給觀眾演示。
谷歌翻譯技術(shù)的強(qiáng)大,這點(diǎn)毋庸置疑。需要質(zhì)疑的,是耳機(jī)能成為翻譯的載體嗎?
在谷歌Pixel Buds產(chǎn)品上,翻譯需要配合手機(jī)使用,整體的體驗(yàn),還不如打開手機(jī)的翻譯APP。
在國內(nèi),智能翻譯機(jī)也從17年開始滲透流行。以訊飛曉譯為代表的單獨(dú)手持設(shè)備,才是翻譯應(yīng)用的最佳載體。這類翻譯機(jī)可以脫離手機(jī)離線翻譯、支持屏幕顯示和拍照識圖,是商務(wù)辦公、出國旅行的一個(gè)好工具。
4.?聽覺增強(qiáng)賽道
聽覺增強(qiáng)應(yīng)用來源于助聽器,傳統(tǒng)的助聽器是一個(gè)小型擴(kuò)音設(shè)備,把原本聽不到的聲音加以擴(kuò)大,給聽覺障礙的一類人使用。
脫身于耳機(jī)助聽器,這一輪聽覺增強(qiáng)主要有以下三種應(yīng)用分支:
- 情境化增減:區(qū)別不同場景,做聲源的消減或增強(qiáng)(通常手動(dòng)選擇場景模式);比如:咖啡館場景降噪、人聲模式加強(qiáng)音量、交通場景隔離嘈雜,保留汽笛鳴叫;代表產(chǎn)品有眾籌耳機(jī)的Here、Bose的hearphone。
- 個(gè)性化調(diào)音:不同人的聽覺感知不同,通過識別判斷不同人的耳朵結(jié)構(gòu),提供個(gè)性化的調(diào)音,由此實(shí)現(xiàn)出眾的音樂聽感,代表如:眾籌耳機(jī)nura。
- 自動(dòng)化調(diào)節(jié):指的是將情境化增減的應(yīng)用做到自動(dòng)化,讓耳機(jī)自動(dòng)判斷現(xiàn)實(shí)環(huán)境,做出聲音的智能處理。在2018年,目前尚未有成熟的產(chǎn)品應(yīng)用能做到合格的體驗(yàn)。索尼在降噪旗艦WH-1000XM2中,提供了這類場景化自動(dòng)聆聽的功能,比如:識別到行走,就是是音樂+環(huán)境音模式;識別到停留,就切換到音樂+人聲模式。理想非常美好,產(chǎn)品實(shí)際體驗(yàn)還遠(yuǎn)非成熟。
聽覺增強(qiáng)前路漫漫,無論是創(chuàng)業(yè)者還是大公司,都還有很多的問題需要解決。
這其中的代表產(chǎn)品Here智能耳機(jī),出自一個(gè)叫Doppler Labs的創(chuàng)業(yè)公司。最初眾籌吸引了不少用戶的關(guān)注,是這一輪耳機(jī)浪潮中的創(chuàng)業(yè)新星之一。但遺憾的是,企業(yè)融資不善、資金斷裂,最終倒在了2017的年末,讓人唏噓不已。
5.?無線運(yùn)動(dòng)賽道
AirPods雖然在設(shè)計(jì)、續(xù)航、穩(wěn)定性等多方面大幅度領(lǐng)先。但它在運(yùn)動(dòng)場景下,體驗(yàn)并不好,戶外不防水,劇烈運(yùn)動(dòng)不穩(wěn)定等等。當(dāng)然,AirPods并非為運(yùn)動(dòng)而生。但與此同時(shí),這也為廣大廠商留了一條區(qū)別于AirPods的康莊大道。
- 三星第一款真無線耳機(jī),是主打運(yùn)動(dòng)場景,可以運(yùn)動(dòng)數(shù)據(jù)監(jiān)測的Gear iconx;
- Bose第一款真無線耳機(jī),也是主打運(yùn)動(dòng)場景的Bose Soundsport Free;
- Jabra 從16年開始,主抓運(yùn)動(dòng)場景,連發(fā)三款真無線運(yùn)動(dòng)耳機(jī):Elite sport、Active 65t,Elite 65t;
- 索尼在16年推出語音助手失敗后,也在18年推出了真無線運(yùn)動(dòng)耳機(jī)SP-700n。
目之所及的耳機(jī)大廠,大多都把目光集中到了運(yùn)動(dòng)場景,這是為什么?
從競爭角度,這個(gè)場景足夠區(qū)分于AirPods,有很多的差異化空間。從需求角度,耳機(jī)無線化在運(yùn)動(dòng)場景中的價(jià)值感知更為強(qiáng)烈,消費(fèi)者也更容易被打動(dòng)而去購買。
除了無線化設(shè)計(jì),在運(yùn)動(dòng)場景下,耳機(jī)還有如下附加價(jià)值應(yīng)用:
- 數(shù)據(jù)監(jiān)測:耳機(jī)內(nèi)置傳感器,記錄距離、心跳等數(shù)據(jù);代表如三星的Gear Iconx;
- 雙聲道:借助骨傳導(dǎo)、聲學(xué)導(dǎo)管等技術(shù),讓音樂和環(huán)境音同時(shí)進(jìn)入耳朵,代表如韶音的Trekz Air和索尼的Xperia Ear Duo。
需要特別指出的是,如上兩點(diǎn)的附加價(jià)值,都需要建立在產(chǎn)品基礎(chǔ)體驗(yàn)達(dá)標(biāo)的前提下。我們在開篇提到的Dash耳機(jī),在發(fā)貨后遭到大量用戶抱怨,抱怨不是體驗(yàn)不智能,而是連接不穩(wěn)定,續(xù)航太短。Dash在后來砍掉了多數(shù)智能化功能,甚至去掉了運(yùn)動(dòng)數(shù)據(jù)的監(jiān)測,推出了低配版運(yùn)動(dòng)耳機(jī),反而大受好評。
畢竟用戶需要的,是一個(gè)合適的耳機(jī),而不是一個(gè)花哨的耳機(jī)。
6.?無線降噪賽道
和無線運(yùn)動(dòng)一樣,降噪也是一個(gè)公認(rèn)的好賽道。世界很紛雜,內(nèi)心尋安寧。
比如:2016年4月發(fā)起眾籌的IQbuds智能耳機(jī),就把降噪作為的主要價(jià)值點(diǎn)之一。索尼也在2017年9月發(fā)布了主打降噪的WF-1000X無線耳機(jī)(降噪豆),降噪的賽道,不缺創(chuàng)業(yè)者,也不缺大品牌。
但比較尷尬的現(xiàn)狀是,真無線耳機(jī)上整體的降噪效果差強(qiáng)人意,哪怕是索尼的WF-1000X,降噪效果也是遠(yuǎn)不如頭戴降噪QC35和頸掛式QC30。無線降噪這個(gè)賽道,在2018年后的未來,還會(huì)有光明的前景。
這個(gè)過程,需要研發(fā)的積極攻堅(jiān),也需要產(chǎn)品的耐心打磨。
三、前路落定,大幕開啟
站在2018年,回望過去,前瞻未來。
六大耳機(jī)賽道,可以劃分為一個(gè)主賽道、兩個(gè)一級應(yīng)用和三個(gè)二級輔助。
- 主賽道是指耳機(jī)真無線設(shè)計(jì)。2014年以來,絕大多數(shù)耳機(jī)的創(chuàng)新應(yīng)用,都是圍繞真無線耳機(jī)展開的。
- 一級應(yīng)用指的是運(yùn)動(dòng)和降噪。這是用戶容易感知且需求強(qiáng)烈的產(chǎn)品價(jià)值。
- 二級輔助指的是語言助手、智能翻譯和聽覺增強(qiáng)。在現(xiàn)階段,這三類都只是耳機(jī)智能化浪潮的一個(gè)輔助點(diǎn)綴。
回到2014年,六條大路在前方。選對方向,該有多么重要啊。
創(chuàng)新探索的前路,漸漸明晰落定;一場更加廣泛的市場競爭,即將開啟。創(chuàng)新者的先發(fā)優(yōu)勢,開始黯淡無光;三千余耳機(jī)廠商,正在摩拳擦掌。
文中那些選對賽道,贏過眾籌的Earin、Apollo 7和Dash,在2018年,都還好嗎?
更加精彩激烈的硬件商戰(zhàn),敬請期待下篇。
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鄒大濕,微信公眾號:鄒大濕,人人都是產(chǎn)品經(jīng)理專欄作家。原500強(qiáng)戰(zhàn)略咨詢顧問。專注科技產(chǎn)品商戰(zhàn)研究。
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